他在寺里逛了整整半天。每进一座殿，必整衣肃容，焚香叩首，动作一丝不苟，神情庄重得如同真在求佛问心。

快到申时末，小沙弥忽然躬身道：“施主，该用‘药石’了，您看……怎么安排？”

“药石？”朱雄英一怔。

“是寺里对晚饭的称呼。”小沙弥垂手答道，“方丈讲，食为疗饥之药，故称‘药石’，取的是戒贪、知止之意。”

朱雄英点点头：“那便带路吧。”

跟着小和尚穿廊过院，他心里却忍不住嘀咕：

这庙里规矩还真不少，连顿饭都要起个文绉绉的名字，听着像在开方子抓药。

可转念一想，宫里何尝不是？御膳房管晚膳叫“夕膳”，点心叫“消闲果”，连擦手的帕子都叫“拭尘巾”……

——原来天下寺庙与皇宫，不过是一本账，两副面孔罢了。

“你们平日也一日三餐？”朱雄英边走边问。

小沙弥忙应：“回施主，平常是三顿。唯独打禅七那阵子，改作五顿。”

“禅七？”朱雄英眉梢微扬，“这是什么讲究？”

小沙弥挠挠光溜溜的脑门，支吾起来：“就是……就是冬天里头，大伙儿一块儿坐禅修行……”

见他卡壳，朱雄英也不催，只静静等着。

小沙弥憋红了脸，终于补上一句：“连着修，一修就是好多天，累得很哩！”

朱雄英失笑：“行了，不难为你。那你告诉我，这禅七里头，都干些啥？”

“打坐、跑香、撞钟、听板……”小沙弥老实交代，“一天下来，腿肚子直打颤，所以厨房才多开两顿，怕饿垮了身子。”

“那这一回，到底要修几天？”

“嗯……好像是……七七四十九天。”小沙弥声音越说越小，末了还悄悄加了一句：“我也只见过一次，还是隔着窗缝偷瞧的……”

虽说得零零碎碎，但朱雄英已听明白了——所谓“禅七”，是以七日为一期，共七期；每日晨钟即起，夜鼓方息，坐香、行香、听讲、参话头，几乎不眠不休。体力耗损极大，故而加餐。

所谓五顿，其实也就是两顿馒头、两碗米粥、再加一顿糊糊——算不上山珍海味，可搁在当下，已是寻常人家想都不敢想的日子了。

两人说着，已到了上客堂门前。

这地方飞檐翘角，青砖墁地，木格窗雕着莲花卷草纹，廊柱漆色沉厚，连门槛都磨得泛出温润的光。一砖一瓦，都在无声诉说着禅音寺的底气。

朱雄英驻足片刻，终是忍不住问：“这禅音寺……竟这般宽裕？”

他不是随口一问。是真的纳闷：哪儿来的这么多银钱？

既能养活上百僧众，还能日日白面馒头配细米粥，更舍得花大价钱，把待客之所修得比州衙后堂还体面。

小沙弥一愣，随即摇头：“就这上客堂好些，别处可差远了。”

他指着远处几排灰墙矮屋，“我们住的，是十个人一间的大通铺，铺盖都是轮流换洗的。”

说着，仰起小脸，眼里分明闪着羡慕：“也就方丈、监院和几位长老，才各有单间呢。”

话音未落，斋饭已由两个年轻僧人托着食盒送来。