元显站在北塔楼顶，看见明军城门洞开。

他眉头一拧，没立刻下令。

按常理，守军该闭门据险，不该敞门待客。

他盯着那扇门，看明军列队而出，步调齐整，不急不躁。

“传令前军，止步，列盾阵。”

“派两队斥候绕侧翼，查城外沟堑、林地、土坡。”

“旗号速报元子廊……就说：明军开门，未战先出，疑有伏。”

副将迟疑：“大人，若他们只是虚张……”

“虚张？”元显截断，“虚张要开城门？要列全甲阵？要让弓手站到吊桥外？”

他顿了顿，“再等等。等报。”

旗令飞驰，直奔中军大帐。

元子廊接令时正俯身看沙盘，指尖一顿，额角沁出细汗。

他直起身，拍案：“召李参将、王都尉、赵监军……即刻！”

帐内灯烛噼啪爆了一声。

几人围定沙盘，话不多，句句钉在要害：

“城门大开，不合兵法。”

“若为诱敌，伏兵在哪？”

“若非诱敌，那他们图什么？”

没人提“退”，也没人说“攻”。

都在等第三份军报……孙传英那支黑衣队，到底去了哪。

另一边，工坊账房里，炭价单子摊在案上。

工匠指着一行数字：“按现价，蒸汽机配厂，每昼夜耗煤增三成，但水力枯期可保八成工时。”

朱雄英拨了拨算珠，停住。

“涨三成就涨三成。”

他抬眼，“畜力拉一天，喂三斗料，歇半日；水轮一枯，三个月白干。蒸汽机烧的是煤，不是命。”

“再者……”他指尖点着图纸，“铁轨铺开，货能走远，价能压低，省下的运费，够买十台炉子。”

没人接话，只听窗外运煤车吱呀驶过。

轮子碾过青石板，稳，沉，一声接一声。

......

优劣之分，眼下尚难断言。

“继续优化设计，再派专人走访各处工坊，摸清蒸汽机的实际需求。”

“若无人采购，朝廷便自设工坊，先行试用。”

朱雄英话音落地，底下人即刻分头行事。

为确保后续机型可兼容升级，他特意下令：所有新造机械，无论是否当即配用蒸汽动力，一律预留标准接口……用不用是工坊的事，接口必须有。

另立规制，同步铺开。凡工坊所产机械、所制蒸汽机，尺寸、螺距、阀口、轴径、承压等级，悉依新颁《机械通则》施行。标准先行，日后才不致彼此掣肘、互不咬合。