“若是我……先从吏部下手。重订考课章程，严查履历出身；再选人，专挑寒门新进。”

“老官油子不动，先用新人填缺。这些人没田产可失，反因新政得了功名、得了实职，自然肯为陛下办事。”

“朝堂上下，先拧成一股绳。思想齐了，再谈推行，才不致崩盘。”

朱雄英缓缓点头。

路径一致。

自上而下，稳扎稳打。好处是不易激起大乱，坏处是慢，极慢；且每一步，都得踩在旧规与新令的夹缝里，稍偏即倾。

中间若出变故，一切便归于虚无。

“可你有没有算过，照你的法子推行下去，朝廷迟早又会冒出新一拨人，另立山头？”

“倘若这批新人也坏了规矩，重蹈旧辙，又当如何？”

陈瑜一时语塞。

他确实没想过这一层。

党争从来就没断过。朝堂之上，有人就有派，有派就有争。地方官入京，同乡、同榜、同师，自然扎堆成群。老乡见老乡，不单是泪汪汪，更是权与利的暗线牵连。

根子不在人，在地。各地政务不同，税赋有别，民情各异，官员要替治下说话，就得抱团。党争由此而生，简单粗暴。

良性之争能推着政事往前走。

朝堂上也一样。

但党争是药还是毒，全看皇帝。

皇帝手段硬，党争就关在宫墙里，伤不了百姓；手腕稳，党争才压得住火候，变成彼此较劲、互相补漏的活络筋骨。什么时候该掐住，什么时候该松手，全凭皇帝拿捏。

拿捏不住，党争就成了无底洞，只吞不吐。

大明末年国力枯竭，大半耗在这些空转的轮子上。

可问题又来了……把天下安危系于一人之手，本就是险棋。

皇帝英明，尚可周旋；稍一平庸，甚至昏聩，党争立刻脱缰。

更糟的是，党争一深，皇权反被架空。

皇家一旦失势，社稷根基便摇晃。

再碰上饥荒、流寇、边患……那就不是动摇，是塌方。

党争走到尽头，便是争储君。

翻翻大明后期那些争国本的案子，一个比一个撕扯，一个比一个没底线。

“……我真答不上来。”陈瑜苦笑。

这问题，他眼下解不开。

他三十岁了，却还带着点未褪尽的锐气，说白了，是还没被朝堂磨圆的那点直愣劲儿。

不然早该去吏部报到，哪还蹲在这儿卖字画？

他从没琢磨过：一个党派自己烂了，该怎么修？怎么换？怎么断？

这一页，他的书里没写。

“钱，我不收。”他把银票往回推。

朱雄英不接，顺势按进他手里：“非战之罪。”

又笑了笑：“你在官场外待得太久，看不见这些，不怪你。”

顿了顿，补了一句：“若你真进去走一程，感受自不一样。”

陈瑜刚要再推，朱雄英已开口：“换个问法。”

“行。”陈瑜点头，“你说。”

刚才那番话，已让他收起轻慢。

他不再把朱雄英当个问路的贵客，而是当成了能对坐论事的人。

他想听的，不再是银子，是话。

“说吧，看你这回又问什么。”