“你如何看待免费学堂？”朱雄英问。

不是笃定，是犹豫。

这事在他心里盘桓已久，迟迟落不下笔。

大明如今百业未兴，仓廪尚虚，此时开免费学堂，到底是不是时候？

“免费学堂？”陈瑜皱眉，目光沉下来，仔细打量朱雄英一眼。

“你打算拢一批人，自立门户？”

“免费学堂，跟拢人有什么干系？”朱雄英微怔。

他真没想到，对方第一念竟是这个。

他是天子，何须另立嫡系？

天下官吏，哪个不是他朱家门下？

“难道不是？”陈瑜反问。

在他眼里，办免费学堂，就是给寒门子弟递梯子。

朱雄英掏银子供他们读书，他们日后做官，怎会不记这份恩？

记恩，就生亲疏；有亲疏，便成脉络。

这不就是天然的势力？

名门望族都未必肯白教……自家子弟入学要束修，外姓人更得拿田产、商铺、人情来换。

免费？闻所未闻。

旁人乍听，谁能不疑？

再说，世家办学，本就是维系门第的手段。

他们不拘出身，只要交得起束修，佃农的儿子、掌柜的孙子，都许进门。

先生教一个也是教，教十个也是教，多个人听课，不过添双筷子罢了。

这些人里，哪怕只出一个能考科举、进官场的，给家族带来的好处，早把早年花的钱翻了几十倍。

甚至，他们根本没花几个钱。

就算没人走通科举路，只要识字、会算账，就能管账房、理铺面、跑商路……在自家产业里，已是顶用的人手。

所以各大家族办学堂，向来不是图一时善名，而是为扩声势、育臂膀。

可真有寒门子弟中了功名，他们也不怕人翻脸。

规矩早摆在那里：改姓，或入赘。

有的孩子进学堂前就已过继；有的本就是旁支远亲，血缘淡得只剩个名分。

凡是从这学堂出来的，名字刻在族谱上，履历记在宗卷里。

你成不成器不重要，进了这个门，便属这一门。

世家存续之道，自唐宋起，就悄悄变了。

不再单靠兵权田产，而靠书本、靠笔杆、靠一代代传下来的学问。

知识在手，家业不倒。

比如钱镠，初时不过乡野一介小吏，后来平乱立功，唐末封吴越国王。

他身后，钱氏分三支，各自开枝散叶。

到了后世，三支里竟出了三位姓钱的大科学家……名字人人听过，不必再提。

这就是绵延千载、未见衰败的根子。

陈瑜因此认定，朱雄英开这学堂，也是想拉队伍、建班底。

“你误会了。”朱雄英听出话意，立刻接口，“我办的学堂，只教认字、写字、算数。”

“若将来条件宽裕，再添些实用的课目，但眼下，就这两样。”

“目的很实在……让孩子多一条活路。能读会写，能加能减，就不至于被人蒙骗，不至于被工坊拒之门外，不至于一辈子只能靠力气换饭吃。”

陈瑜摇头：“这跟世家办的学堂，差在哪？”