至于那地痞头目为何知道这些……

审到第三个人时，他嘶哑着嗓子交代：昨儿夜里，秦家二管家喝高了，在赌坊当众拍桌子：“这趟干完，秦家新宅的地基，就用王家那三亩水田垫！”

朱雄英听完，只说了一句：“传令，查秦家所有田产契约、近三个月银钱往来、秦氏族中现任吏员名录。”

江才抱拳，转身便走。

朱雄英站在血泊边缘，低头看着自己靴尖沾的一星褐渍。

风卷起半片枯叶，打着旋儿掠过满地断刃。

这人不务正业，成日混迹于市井无赖之间，强买田产的勾当，向来由他经手。

他本就是秦家人，内情才摸得清楚。

官仓里刮一点油水，尚且填不满胃口；寻常百姓的便宜，他们也要占尽。

百姓哪晓得官府征地到底要多少亩？他们便趁机压价，用几文钱一亩的价钱逼人签字画押。

契约一落墨，那些本不该动的田，转头就进了账册……名义上挂在家仆名下，实则归了秦家。

寻常人见了“官府”二字，腿肚子打颤，多半咬牙卖了。碰上硬骨头不肯松口的，就得靠这些混混上门施压。

这类事干得多了，手脚早已麻利。

谁料这村子里的人骨头太硬，任你吓唬、威逼、拖时辰，死攥着地契不撒手。

这才拖到朱雄英撞上这事。若再晚两日，怕是最后几户也扛不住了。

按理说，他们不敢如此张狂。可上头有人罩着……县衙里早有应承，腰杆才越挺越直。

朱雄英甚至怀疑，铁道司里也有他们的耳目。否则这么大的地皮变动，怎会半点动静不透？

唯有上下串通、层层捂盖，才能让他这个微服出巡的人，一路蒙在鼓里，连风声都听不见。

刑具刚抬上来，人就全招了。

果然不是头一回。

手法熟了，胆子就大。这一回，直接圈走千亩良田。

而铁路原定线路，实际占地加起来，还不到五百亩。

秦家那个傻子知道得有限，断断续续说了些，江才据此拼出事情大概。细节或有出入，但主干脉络，绝无差错。

听罢，江才默然片刻。

宫中那些言官，怕是再难拿“微服私访扰政误事”作由头拦朱雄英了。

这一趟下来，先揪出拐卖人口的暗网，再掀出夺田霸产的黑链。

还有多少没露头的？多少没听见的？谁说得清。

日后若再有人对朱雄英离京查案指手画脚，他只消把卷宗往桌上一拍，便是最硬的回话。

“处置了吧，碍眼。”

朱雄英眼皮都没抬。

都是跑腿的，主谋还在后头缩着。他懒得费神。

这些人，本就该死。斩立决，省得脏了公堂。

看着一个个被拖下去，他脸上没起一丝波澜。

他从不以为换身衣裳、走一趟乡野，就能震住所有蛀虫；也不觉得微服出行有多高明。

他是天子，一举一动皆在众目之下。

这次能撬开黑幕，不过是打了对方一个措手不及……没人想到他会亲自踩进泥地里来。