而真正讲究口味、愿意尝鲜的主顾，早有了惯去的地方：或酒楼雅间，或老铺子灶台边。

偏这店又卡在街尾僻巷，人影稀疏。若在闹市口，哪怕招牌旧些，路过的人总有一两个好奇推门进来试试。

口碑，也就慢慢攒起来了。

如今呢？没客流、没特色、没回头客。能撑到现在，全靠掌柜自家底子厚。

可眼下连帮工都请不起，扫地、洗碗、招呼客人，全是掌柜自己挽袖子干。

听完这一番话，掌柜脑中“嗡”地一响，像有人拿锤子敲开了蒙在心上的那层雾。

不管之后如何，至少此刻，他明白症结在哪了。

“听君一席话，胜读十年书啊！”他声音发颤，双手抱拳，深深一揖，“您真是我的救命恩人！遇见您，是我这辈子积的德！”

“若没您点破，我怕是要糊涂到死，连怎么垮的都不知道！”

“您放心，我这就改！往实里干，往稳里走，把这店扎扎实实撑起来！”

朱雄英笑了笑：“中高端，最合适。再过一会儿，你就有现成的‘招牌’了。”

他目光扫向门外……那少年去而复返，身后跟着七八条汉子，衣襟敞着，手里攥着棍棒，脚步虚浮，眼神浑浊，一副混不吝的架势。

朱雄英眉峰微蹙。

又来了。

话不投机便喊打喊杀，半点世家子弟的沉得住气都没有，倒像市井泼皮抄起扁担就上。

这已是第几回了？

每次微服出来，本想看看真民生、听听实话，结果总撞上这种拎不清的蠢货。

大明律令摆在那里，不是纸糊的。

他朱雄英讲法治，不是挂在嘴边的空话。

他指尖在桌上轻叩两下。

锦衣卫垂首，无声领命。

天子之威，容不得轻慢。

今日冒犯，活罪难逃。

他与他背后那一大家子，从此再难抬头。

除非朱雄英的后人无意重用这些人，否则不会再度启用。

朱雄英本可赦免此人，但此人既无才干，又乏操守，他自然不会开这个口子。

事实上，没当场押赴刑场，已是格外宽宥。

见朱雄英颔首，那锦衣卫二话不说，抽刀便迎。

城中禁用火器……伤及百姓，才是真麻烦。

那少年纠集的打手，不过混混泼皮，哪扛得住这群锦衣卫？

更别说护驾的这六人，全是军中百里挑一的老卒，刀口舔血活下来的硬茬。

双方刚一照面，泼皮们便溃不成阵。

六个人冲起来，竟似千军万马压境。

光是那股杀气，就吓得人腿软尿流，谁还敢上前递刀？

一个照面，二十多人死的死、逃的逃，少年也被按翻在地，反剪双臂。

带队千户正欲回禀，一名小旗官疾步奔来，单膝点地：“陛下！边关急报！”

朱雄英眉峰微蹙，接过蜡封信件，撕开细读。

旁观的掌柜早已呆住，待听见“陛下”二字，魂都飞了半截。