这次朱棣回京，该走的礼数一样没少，该给的赏赐更是一样没落。

朱雄英压根儿不把什么“功高震主”挂在嘴边……功劳再大，朕手里有的是地方、有的是差事、有的是实权给你去扛。

美洲那四千多万平方公里，正缺人去扎下根、铺开网、立住脚呢！

“不知陛下急召臣回京，可是有要务吩咐？”

朱棣顿了顿，话出口前，到底还是迟疑了一瞬。

临行前，他最信得过的幕僚曾悄悄劝他：这一趟，别回去。

半岛眼看着就要攥稳了，陛下却突然召人返京，什么意思？

莫非是防着他，怕他坐大？

先前在岛国也是……眼看大局将定，偏生出了岔子，一道旨意，人就被叫了回来。

头一回，还能说是巧合；这第二回，难保不让人多想。

万一陛下真起了戒心，此番回去，怕是要先卸了兵权……

兵权一失，后面的事，就由不得自己了。

那幕僚的话，朱棣听进去了几分。

但他还是来了。

真要是反，又如何？

半岛、岛国两块地盘，看着不小，可养不起一支真正能打的队伍……光是子弹、炮弹，本地造不出一颗，全靠大明船队一船一船运过去。

真要举旗，不用一个月，怕就得跪着被押回京师请罪。

再能打仗，没了补给，顶多撑个两三年，终究是个死局。

大明输得起，他输不起……一败，便是灰飞烟灭。

何况，还有这份恩情在。

“急召你回来，是因为时候到了。”朱雄英示意内侍呈上一张地图。

“半岛、岛国，已归入大明版图。”

岛国虽还留着些大名和天皇的虚名，实则政令不出奉天殿，税赋直入户部库，与直辖无异。

剩下的，不过是教化、设官、理民这些细水长流的活计，用不着你再耗在那儿。

“看见这些地方没？”朱雄英指尖点过地图上那一片片深褐浅绿，“沃土千里，雨水丰沛，种粮能高产，种蔗、种棉、种橡胶，样样都成。”

“朕要你，把它们，也收进来。”

不等朱棣开口，朱雄英便接了下去：“你心里有疑，朕知道。”

你那幕僚能想到的，朕和朕身边的人，早都想过了。

可朕还是召你回来了。

“你怕朕夺你兵权，削你权柄。”

朱棣身子微绷，脱口而出：“臣不敢！”

“无妨。”朱雄英神色平和，“位置不同，思虑自然不同，这本就寻常。朕懂。”

“但你放心……朕不是那种鸟尽弓藏、卸磨杀驴的人。”他目光沉定，“朕信你，也信你不会让朕失望。”

“所以这一回，朕不但不收你的兵，还要再拨五万人马，交你统带，去把这几处地方，踏踏实实拿下！”

“五万？”朱棣心头一震。

他手上原有三万精锐，这些年轮番驻防、分屯弹压，眼下能随身调遣的，只剩一万五千。

可这支队伍，人人配半自动步枪，训练扎实，装备齐整，打些偏远小邦，五千足矣，灭国如探囊取物。

五万？人多了不说，单是子弹消耗，就够拖垮后勤。

他刚要开口，朱雄英已抬眼望来，声音不高，却字字落地有声：

“朕要的，不是几座城、几面旗……朕要的是，这些地方，从此姓朱，归大明，永不动摇。”