“朕要的不是俯首帖耳的藩属，而是大明实打实的一个行省！”

“这些行省，得和应天府一样，让朕的旨意自上而下，畅通无阻，落地生根。”

朱棣略一停顿：“臣不解……这些地方，究竟有何紧要之处，竟能入陛下法眼？”

“何须劳师远征，去取那些弹丸小国？”

朱雄英嘴角微扬，笑意沉静。

甘蔗园、种植园……这些地方，是大明轻工业最可靠的原料基地。

再者，热带气候适宜栽种特需作物……譬如他多年挂心的橡胶树。

至今，大明的橡胶产业仍未成势。

症结不在技术，而在人手。

眼下既要扩工业，又要稳粮仓，还得养活越来越多的城中人口……哪还有余力抽调壮丁去垦荒、育苗、割胶？

于是他决意出兵。

一则，此地天生适配橡胶产业；二则，当地人口稠密，足可撑起整条产业链。

更根本的是：地广了，许多事便有了转圜余地。

内政难题，往往靠开疆拓土来化解。

这便是他的盘算。

好处还不止于此。

物产丰饶、市场可观，只是其一；更重要的是，此处可作海上经略的支点。

借沿海诸国为依托，大明水师与商队补给更便捷，成本大减。

往后若时机成熟，还可设营驻防，固守要津。

一旦他日有强邦崛起，此地便是进可攻、退可守的前哨。

只要纵深足够，任谁也难撼动根本。

因此，无论眼下所需，还是长远布局，这些地方，朱雄英志在必得。

拿下它们，大半个亚洲，便已尽在掌中。

“陛下圣明！”

朱棣由衷叹服，躬身到底。

朱雄英瞥他一眼，语气平缓：“时移世易，今非昔比。”

“看事不能只看表象，更不可拿旧日眼光，套今日之局。”

若依旧例，别说东南亚诸国，就连半岛、岛国，似也无须吞并。

真论战略价值，唯半岛尚有一线分量……敌若据之，便可由此北窥中原。

可那地方贫瘠寡产，纯属要冲，无甚实利。

故历朝多以羁縻为策：扶个听话的王，赏些厚赐，待其受胁，再派兵援之即可。

大清未入关前，亦先稳住此地，以防腹背受敌。

所以从前，中原视半岛如锁钥……要紧，却不必攥在手里。

向来冷热随宜，不争不扰。

“可如今不同了。”朱雄英声音不高，却字字清晰，“你若把目光投向天下，便知这些地方，早非边角碎地，而是大明存续所系。”

朱棣未急发问，只凝神细观案上地图。

这张图是新绘的，虽不及后世精密，却远超当世水准。海外孤屿、沿岸暗礁，皆经勘测，一一标定。

单凭此图，世界格局已跃然眼前。

“单看此图，你看出什么？”朱雄英问。

“这……”朱棣眉峰微蹙，“臣愚钝，请陛下明示。”