“送信的人亲口说的。”

朱棣又翻信，封口处红印清晰，“急”字加圈，没错。

“下去吧。”他摆摆手。

人退了，他攥着信进了书房。

旁人兴许只当朱雄英一时兴起。朱棣不这么想。他太熟这个人了……稳，沉，凡事有章法。越寻常的字句，越藏得住东西。

他把信反复看了三遍。

朱椿升任户部尚书这事，朱雄英一笔带过，语气却淡；提到夏原吉，反倒多了一句“近来未见其面”，又补了句：“不知其因何去职。”

夏原吉是谁？前任户部尚书。

朱雄英是一国之君。六部主官换了人，他竟说“不知因何去职”？

朱棣在京时日不多，可夏原吉卷进贪墨案、被摘印罢官的事，街头巷尾早传开了。朱雄英岂会不知？若真不知，那便是最近才知……可一个皇帝，连自己亲手任命的户部尚书为何被撤，都要等旁人嚼舌根才知道？

冷汗倏地爬上脊背。

只有一个可能：人还在位，权已不在手。

六部尚书任免，本该朱批朱批，如今却悄无声息换了人……皇帝连个招呼都没打上。

那这封信，岂非就是一道暗语？

朱棣指尖一紧，几乎要攥破纸角。

可念头刚起，又压了下去。

换作是他坐在应天府那把龙椅上，敢不敢往边关递求救信？

不敢。

连谁在动、动了多少、有没有人真反，都还没摸清，怎敢贸然点兵？万一送信的人早被收买，信一出宫，就等于把脖子递到刀口上。

这不是求救，是试探。

试他朱棣……是坐等风声，还是按捺不住回师？是忠是疑，全在这一步里。

所以不能带大队人马回京。

只需挑几十个信得过的亲兵，赶回边境驻地，架起电报机，随时等着应天府一声令下。

这才是朱雄英真正要的回应。

朱棣合信起身，径直往外走。

刚走到门口，忽听见外头脚步声杂，他顿住，转身抄起桌边佩刀，插回鞘中，才推门出去点人。

......

此时应天府，朱椿踏进蓝玉府邸偏厅时，蓝玉正靠在竹榻上闭目养神，眼皮都没抬。

“近来闲了？倒有空来瞧我这把老骨头。”

朱椿拱手，笑得和气：“岳父身子硬朗，哪敢称您老。”

“差事办得如何？”

“托您福，顺当。”

蓝玉睁开一只眼，斜睨着他：“只是？”

朱椿喉结动了动，没立刻接话。

蓝玉慢慢坐直，茶碗搁在膝上，没碰。

“前几日，陛下忽然召我入宫，问了些不打紧的话。”

“陛下召你？”蓝玉眉峰一压。

“问了什么？”

“没甚要紧的，不过些闲话……我就是……”朱椿声音放得缓。

“我问什么，你答什么！”蓝玉手掌重重拍在案上，“陛下到底说了什么，一句不落，说清楚！”