“那阵子陛下正忙别的，就把这事托给了臣。”

“臣不敢擅专，只先请朱椿暂代，顶一阵子。等陛下腾出手来，再定人选。”

朱雄英颔首，未置可否。

蓝玉敢这么干，自有他的底气。

旁人若见，或许只当他是莽撞、糊涂，甚至愚蠢……这种事，怎么瞒得住？

可蓝玉压根没打算瞒多久。他要的，只是朱椿坐在那个位子上的那一段日子：账目能动、银钱能调、印信能盖……等到事成，朱雄英早没了说话的份，还用得着顾忌他怎么想？

他没料到，朱雄英偏偏在这节骨眼上起了疑。

朱雄英轻轻一笑：“哦？大概是朕记岔了。”

他记得清清楚楚：自己没批过这份奏，没签过这道旨，连夏原吉辞官这事，都是头一回听说。

若非今日心血来潮问一句，怕是要等到户部账册崩了才醒过来。

单说“记性差”，还能搪塞过去；可户部尚书离任，这等大事，皇帝会一无所知？那是掌天下钱粮的脑袋，不是哪个七品主事！

可真去查？文书齐整，朱批分明，连印鉴都鲜亮如新……甚至，那字迹，活脱脱就是他自己写的。

换成别人，怕真要摸着额头琢磨：我是不是糊涂了？

朱雄英不会。

宫里会摹字、会盖印、会拟旨的太监，一抓一把。圣旨常由司礼监代笔，皇帝只画个红圈……外人眼里龙飞凤舞的御笔，十有八九是别人手抖出来的。

他一下就明白了蓝玉的路数：先挤走夏原吉，再绕开自己，把朱椿扶上去；趁这空档，手脚尽可伸得又长又深。等朱雄英反应过来，黄花菜都凉透了。

计划听着粗糙，实则环环咬死。一步错，满盘皆输……抄家灭族，只在眨眼之间。

可世上最险的棋，往往就藏在最直白的步子里。

别总以为古人笨。朱祁镇当年带五十万大军亲征，文臣武将一堆，按理说稳赢。结果呢？土木堡一溃千里，人被瓦剌人牵着鼻子走，还替人家敲门喊“开门，我是皇帝”。

大明国运，就此折了一截。

蓝玉也是这样的人……他身后有人，手里有权，眼前有路。

他不需要多聪明，只要够狠、够准、够快。

单是朱雄英被蒙在鼓里这一节，便足见蓝玉在朝中盘根错节的势力有多深，又有多少人甘愿替他遮掩。

这本不稀奇，而让朱雄英一时察觉不到，也并非难事。

若非户部迟迟交不出账目与汇总，朱雄英怕是还得再拖上些时日，才肯抬眼看看这摊浑水。

蓝玉的布局环环相扣，加上多年经营的老底子，差一步就要成了。

可偏偏，他挑了朱椿当帮手……一个连账册都理不清、连文书都递不准的人。

若不是朱椿接连出岔子，惹得朱雄英起了疑心，再过一两个月，这事恐怕还压在底下，纹丝不动。

毕竟这半年来，朱雄英几乎日日在天工局里泡着。

朝会照上，政事照理，一件没落下；可心思早飞去了图纸、模型、新式机括上头。蓝玉正是掐准了这空档，才敢伸手。

这回倒也点醒了朱雄英：往后不能再像从前那样，把心力全砸在一处。

他不得不认……人就一副身子、一双眼睛、一颗心，顾得了东边，西边就容易漏风。

天工局要往前推，朝廷就得有人盯；两头都想攥紧，结果只会哪头都攥不牢。