浙省形势吃紧。

朱雄英忽然轻叹一声，目光掠过窗外连绵细雨，心头沉甸甸的。

这场雨已下了两三天。他本该松口气……久旱逢雨，本是好事。可这雨下得不声不响、没完没了，反倒叫人心里发毛。

甘霖变涝水，只在一念之间。

旱极而涝，冷暖失序，这天下，确已滑入一段短促却凛冽的小冰河期。

大明立国以来，天时便不大顺。到了中后期，更是撞上千年一遇的寒潮，蝗、旱、涝、冻，轮番砸下来。

朱雄英收回思绪，提笔写信给夏原吉：早做预备。

若雨势不止，秋粮必减产，赈济就得提上日程。

在此之前，他得先摸清浙省仓廪底数。

他蘸墨落笔，写就一道手谕，随手递给江才：“即刻送去。”

这次不打招呼，突击查仓。

按制，官仓存粮须随时满额。

若真查出猫腻……缺斤少两、以陈易新、账实不符……那便不是小事，是有人想踩着粮袋子往上爬。

……

满剌加。

自上次密谈之后，苏拜拉闭门不出，一连数日。

他在盘算自己的路。

小七开的价码太硬，硬到他再怎么犹豫、再怎么掂量，最后还是被那顶王冠压得抬不起头。

可答应都答应了，人却没了动静。

他坐不住了。

“是不是反悔了？”

“还是嫌我不够分量，打算另寻他人？”

“又或者……根本没把我当回事？”

疑虑堆在心里，却不敢登门问个明白……怕惹对方不快，怕自己连最后一点筹码也丢光。

“就这么晾着他？”朱棣斜倚在椅中，指尖敲了敲扶手。

“咱们在这儿，快满一个月了吧？”

“是不多了。”小七端起茶盏，吹了吹浮沫，神色不动，“可这不妨碍事往下走。”

“成不成，不在满剌加境内，而在人心裂隙里。”

朱棣挑眉：“其余小国的情报呢？”

“难办。”小七摇头，“这联盟，是满剌加牵头拉起来的，牵扯周边十几个大小邦国。”

“有的已互称‘兄弟之邦’，通商、换防、共训水师，样样都在推。”

“兄弟之邦？”朱棣嗤笑一声，“他们凑一块儿，能打出个什么名堂？”

“莫笑。”小七放下茶盏，声音低了几分，“若真让他们把这局搭稳了，海上航线一掐，我大明水师进出，就得绕道、停泊、受掣肘。”

“打打杀杀，谁都不愿见。所以……”朱棣接得干脆，“让满剌加自己乱起来，最省事。”

“小心。”小七直视他，“拜里米苏拉不糊涂。我们稍露痕迹，他就能嗅出味来。”

朱棣颔首，没再言语。

“封王礼，三日后启。”小七忽而一笑。

这一礼成，满剌加便是大明册封的属国，年年纳贡，大明亦担起护其周全之责。