“事到如今，父王还不退位？”苏拜拉声音不高，却字字砸在青砖地上。

“休想！”大王子一步踏出，“我绝不允！”

“哦？”苏拜拉斜睨过去，“那大哥打算拿什么拦我？”

大王子冷笑，从怀中抽出一支短笛，凑唇一吹……尖锐刺耳，直钻耳膜。

二王子也不迟疑，抬手燃起一枚焰火，“嗖”一声蹿上半空，炸开一朵赤红烟花。

“现在收手，留你全尸。”大王子冷声道。

苏拜拉朗声一笑：“你那点布置，我早摸清了。”他顿了顿，目光扫过两人，“还有你……”

“两位兄长，咱们心里都敞亮。装什么忠孝仁义？”

“胡言！”二王子脸色骤变，“我调人，只为护驾！岂能与你同流！”

拜里米苏拉脸色沉得发灰。

三个儿子，今日都在祭典上带了刀兵，嘴上都说“护父”，鬼才信。可这话，他不能说，更不能问。

“别等了。”苏拜拉嗓音平静，“你的人，来不了。”

“你也是。”他转向二王子，眼神如刃，“一样。”

大王子心头一紧：“你……”

苏拜拉拍了两下手。

两名侍从快步上前，各捧一只乌木托盘，稳稳置于阶前。

盘上覆着红布，纹丝不动。

两位王子喉结一滚，后背发凉。

红布掀开……

两颗血犹未冷的人头，端端正正摆在盘中。

“两位的亲卫统领，人头在此。”苏拜拉笑吟吟，“权当贺礼，如何？”

不待回应，他已转身迈步，袍角掠过石阶：“今儿是我登位大喜之日，都打起点精神……哭丧着脸，像什么样子？”

笑声未歇，人已向前。

小七摇头叹道：“昨儿他还神神秘秘找我要了一队亲兵，我说呢，原来是去拔钉子。”

“手段是利落。”朱棣颔首，“短短三日，把碍眼的全清干净了。”

小七刚要接话，朱棣忽又瞥他一眼：“……可那调兵印信，是你亲手给他的。”

小七一噎，随即苦笑：“可谁能想到……他真敢用？”

拜里米苏拉踉跄半步，朝二人伸出手：“两位上使……”

朱棣垂眸，缓缓摇头：“国事，外臣不便插手。这是天子亲谕，不可违。”

拜里米苏拉嘴唇翕动，几乎咬碎牙关：“不便插手？那安南、占城、吕宋……都是自己长腿跑进大明版图里的？”

话到嘴边，又硬生生咽了回去。

“只求上使……”

“够了！”大王子猛然暴喝，手探入怀，掏出一支火铳，枪口直指苏拜拉！

“砰！”

枪声炸响。

大王子身子一歪，被人死死按倒在地。

他从未实操过火器，扣扳机的手抖得厉害。十步之距，子弹却擦着苏拜拉耳际飞过，不偏不倚，正中拜里米苏拉左臂！

血霎时涌出，染红蟒袍。

朱棣与小七齐齐起身，面色骤变。

“怎么回事？”

“给个交代！”

“大明制式军械，怎会落入你手？！”

两人怒意翻涌，字字如铁。