外头以讹传讹，只道后宫险恶、争斗不断。

实则那些暗地里的较劲，不过争宠、较劲、使些小手段罢了，从不敢越雷池一步。

但凡动了歪心思的，早被挑出来，悄无声息地打发走了。

朱雄英不愿批完奏章、理完军政，回宫还得应付这些琐碎腌臜事。

明面上，人人温言和气；争起他来，虽也绷着脸、较着劲，顶多罚几个宫女、申斥几句，绝没人敢弄出人命。

他划下的线，就一条：不准出人命。

你争你斗，可以；你闹你演，随你；但越过这条线……锦衣卫立刻接手。

起初确有人不信邪，结果查得干净利落，该贬的贬，该逐的逐，一个没留。

按理说，锦衣卫不便插手内廷事务……一群男人进出后宫，成何体统？

可没人想到，锦衣卫里头，早安插了女子。

专办这类事时，才露一面；其余时候，连影子都寻不见。

这事极密，连朝中重臣都不知晓，更别说坊间传言了。

闲话不多提。

朱雄英与夏原吉略作寒暄，便径直往后院去了。

夏子喧正蹲在池边玩水。

鞋袜撂在一旁，两只脚丫子扑腾着拍打水面，几尾小鱼凑近轻啄脚背，惹得她咯咯直笑。

“你怎么来了！”

她一抬头瞧见朱雄英，惊喜得差点栽进水里，幸而身旁侍女眼疾手快扶了一把。

“慢些！”朱雄英失笑。

“这才多久不见，倒毛躁起来了。”

上回见她，还安静腼腆，话不多，眼神总低着。如今眉梢眼角都是活气，说话带笑，走路带风……大约是有了朋友，心门开了。

“你怎么来了！”她欢喜得又重复一遍，“我还在想，你信怎么老不回呢。”

“这个……”朱雄英挠挠头，耳根微热。

“最近忙岔了，一忙，就忘了。”

他避开她眼睛，可那双清澈透亮的眸子直直望着他，他终究撑不住，老实招了。

倒也不是搪塞……确是忙得昏天黑地，想起来时，人已在来夏府的路上，索性把信搁下了，亲自来了。

“但我人来了呀……”他声音低了些，像怕她不认账似的。

“哈哈哈……看你紧张的！”她掩着嘴笑，“我又没怪你！知道你忙嘛。”

顿了顿，她忽然认真起来：“对了，谢你帮忙。父亲近来轻松不少，听说有人挨了训。”

“之前你还说要做大官，我还当你吹牛……原来真是真的。”

话音刚落，她笑意淡了下去。

朱雄英察觉不对：“怎么了？”

“这个……”她向来藏不住事，此刻见了他，话便不由自主涌了出来。

“我听见他们俩私下合计，说你身份贵重，万一真开口让我去给你做妾，他们不好推拒；又怕你女人多，我去了受委屈。”

“可又不敢当面回绝，正拿不定主意，琢磨着干脆先给我定门亲事算了。”