朱雄英盘算着，头一批先送五万人过去，光是这笔福利，就得砸出一百五十万两白银！

可这还只是“小头”。别的不说，单是修铁路这一项，账本翻开，连见多识广的老账房都直摇头……那数字，不是人能轻易念出来的。

朝野上下早炸开了锅。街头巷尾、茶馆酒肆，人人都在聊西进的事。真假消息满天飞，连《大明日报》的头版，十回有八回被“西部开发”占了。

朱雄英没光靠钱说话。他把“光荣”“荣誉”“开疆拓土”这些词往明处一摆，再配上一句：“名额有限，报满即止。”

话音刚落，第二期的待遇就悄悄降了一档：

基础物资照发，但第一期送的厚实，第二期就薄些；再往后，慢慢减量，直到全免。

为啥？前面的人安顿好了，路通了、房盖了、井打了、电灯亮了……后面来的，自然不用再拎着全套家当上路。

就连发的手电筒，也刻着字：

“西部开发第一期”。

有人眼尖，当场就咂摸出味儿来……这是大明官造，做工硬扎，还是限量款！五万人，五万份，绝无重样。

将来市面上能流出多少？怕是连一半都难见着。

嗅到风声的商人立马动起来，挨家挨户找报名的百姓谈生意：

“兄弟，手电筒留个号，我高价收！”

“棉被、铁锅、搪瓷杯，您路上用过的，我全包！”

热度就这么一浪高过一浪。

朱雄英原以为，凑齐五万人，怎么也得熬上一年半载。

谁料消息一放，全国上下三个月就满了员。

还有人没抢到名额，蹲在吏部衙门口不肯走，嚷嚷着要“讨个说法”。

朱雄英听说后，差点笑出声，又有点无奈。

他没急着关报名通道……毕竟谁也不敢打包票，前头五万人里，会不会有人临时反悔、生病、家里变故……所以登记还得继续。

但新来的人，进门第一句就是：“满了。”

若有人退出，空位按先后顺序补上；补不上？那就等下一批。

说白了，拼的是运气，也是耐心。

接下来九个月，这批人得忙活起来：学规矩、练手艺、过考核。

哪项不过关，一律不放行。

不是苛刻……那边真不是闹着玩的，没点本事硬闯，等于拿命填坑。

规划是周密的，可真干起来，还是乱了一阵子。

毕竟这么大的摊子，全世界都没人干过。

头一回操刀的官员，出点岔子太正常。朱雄英心里清楚，也没多责备。

好在，乱归乱，事没耽误。

军中动作更快。

朝廷定下的三座初始小镇，骨架已经立起来了，水塔、哨楼、临时营房、简易医院……样样落地。

就等火车一通，立马就能运转。