只是通车时间，怕是要往后拖。

原计划一年内通车，结果山势太险、冻土太硬、桥基太深，工人们天天啃硬骨头，进度比预想慢了一截……至少还得半年。

朱雄英皱了眉，但没催。

他懂：这不是人偷懒，是铁轨咬不住石头，是蒸汽机拉不动整座山。

他直接下令：

“安全第一。宁可慢，不准莽。人要是折在半道上，再多的路，也走不出个名堂。”

慢点也好……正好腾出时间，把粮、药、工具、冬衣这些细软再理一遍，多备几成，心里才踏实。

日子一天天过去，街面上的议论声却渐渐淡了。

五万人听着多，搁在两亿人口的大明，就像往海里撒把盐……咸是咸了点，尝不出味儿来。

这事，终究离大多数人，还远着呢。

这事跟大多数人本来就没啥关系，时间一长，议论的人自然就少了。

最初报名的五万人里，也陆续有人打退堂鼓。

开荒要去那么远的地方，不少人当初是一腔热血报了名，等冷静下来，才发觉不是闹着玩的，心里就打了退堂鼓。

朝廷倒没强留，态度很干脆：不想去，随时可以退出。但规矩也立得明白……这次反悔，档案上就得记一笔。下次再有类似差事，朝廷直接不让你报名。

这话说得清清楚楚，登在公告和报纸上，所以真正退的，其实不多。

当然，也有实在没法去的……比如家里老人病重、妻儿待产、或是突发急症这类没法抗的事。这些情况，档案里也会如实记下，不抹黑，也不算违约。

人走了，空额立刻补上。后面排队的百姓早等着呢，五万名额，一个不少。

铁路在铺，各地工厂也一栋接一栋冒出来。

天工局那边，高产粮种和化肥也同步推到了市面上。

大半年过去，这一套组合拳的效果，开始实实在在地显出来了。

最先落地的是应天府周边村镇。

这季收成刚统计完，朱雄英第一个拿到快报。

整个应天府，粮食产量涨了四成多，快到一半了！

可实际上，真用上新种子和化肥的地方并不多，老百姓对怎么用、什么时候用、配多少量，还摸不着门道，好多法子都没用到位。

按天工局原先的测算，要是每一步都照着规程来，产量本该提六成左右。

即便如此，粮价已经掉了三分之一！

连带着肉、酒、酱菜这些副食，价格也跟着“哗啦”往下掉。

粮食多了，家家缸里有余粮，养几只鸡、几头猪，不再心疼饲料；拿粮食酿酒的作坊，成本压下来，酒价自然也跟着松动。

今年秋收一过，应天府上下跟过年似的，鞭炮声不断，祠堂里香火都比往年旺三分。

消息上了《大明公报》，三日之内，传遍江南江北。

有实打实的收成摆那儿，又有朝廷明明白白的推广，化肥**和高产种，再没人疑神疑鬼。

不过百姓心里也清楚一点：这高产种子，不能种一回管一辈子。

说白了，不是买了就能年年白用。这批种子是在天工局密室里一代代精挑细选、反复驯化出来的，一回到田里，两代、三代之后，性状就慢慢往回退，最后跟老品种差不多。