朱雄英自己没松手。

开采难？难就慢慢啃。十年下来，他盯得比谁都紧……不是嘴上说说，是真金白银砸进去。

天工局一年花的钱，稳稳占国库总支出的十分之一！

打仗打得最紧那会儿，军费翻倍，他也没动过这笔钱的念头。宁愿少修两座行宫、缓建几条驿道，也不许克扣一分。

更关键的是，国库年年涨，科研经费跟着水涨船高，比例却雷打不动……十分之一，一分不少，一分不减。

有这股劲儿撑着，实验室里简直像踩了风火轮。

基础款内燃机早过了图纸阶段；眼下天工局交出来的，是能直接拉上流水线、装进工厂干活的实打实样机。

原理早被反反复复烧过、炸过、拆过、装过，板上钉钉，毫无隐患。

最新消息来了：能扛住高温高压、耐得住爆燃冲刷的专用钢材，终于炼出来了。

第一台样机落地，后面的事就好办了……量产只是时间问题。

当然，起步价肯定吓人。整个大明，能掏得起这钱买一台内燃机的人，掰着指头数都数不满十双。

但这不是重点。

重点是，一旦动力有了，很多以前只能画在纸上的东西，一下子活了。

比如……工业时代的重骑兵：坦克。

有内燃机托底，朱雄英再也不用担心那铁疙瘩刚出厂就趴窝。

再比如火车。换上内燃机，跑得更远、拉得更多、修得更少，一趟顶过去三趟。

还有石油本身。

粗炼一下，柴油、煤油、润滑油全冒出来；加点催化剂裂解一番，石蜡、溶剂、化工原料接二连三往外蹦。

这些，还只是刚摸到石油门把手时蹭下来的碎屑。

大明，真正迈进了现代工业的门槛。

剩下要做的，不过是等市场自己长出牙齿，咬住这口新肉。

想到这儿，朱雄英忍不住笑出声……

蒸汽轮船才刚在码头喘口气，真正的钢铁巨兽，已经憋足了劲，准备吼出第一声了。

不过急不得。

未来五到十年，民用轮船绝不会大规模换装内燃机。

新技术往哪儿扎？先扎进军队里。

这是铁律。

只有刀锋够亮、拳头够硬，大明才能始终立于不败之地。

所以，等大型船用内燃机一成熟，第一波订单，全是给自家海军和陆军备的。

现在海面上那些战舰，大多还是靠风帆扯着跑，少数几艘装了蒸汽机的，也早被朱雄英划进了“过渡期装备”名单。

当年为啥没急着给舰队全换蒸汽机？

就为了等今天这个“等”字。

要是内燃机十年都没影，蒸汽机工艺磨熟了，自然就推；可既然它提前来了，蒸汽机也就自动退场了……拆了装、装了拆，折腾的是银子，耽误的是战力，图啥？

不过……眼下倒有个顺手生意。

那些淘汰下来的蒸汽战舰，武备全拆干净，船壳子留着，正好卖出去。