……这就得看殿试考什么了。

朱雄英对科举这玩意儿，向来谈不上喜欢。可它眼下动不得……废了，朝堂上就断了活水；留着，好歹还能筛出些能扛事的人。考题他不插手，但殿试，他亲自坐镇，一题一卷，都得过他的眼。

他要的不是能背书、会掉文的“秀才坯子”，而是真能蹲下去办事、顶得住事的人。空话连篇、光说不练的，他眼皮都不抬。当然，年轻人没经过多少风浪，想法难免稚嫩，他也懂分寸，不会拿老吏的标准去压刚出校门的后生……人得慢慢长，路得一步步走。

但有没有货，他一眼就能瞧出来。

要是连基本道理都拎不清，还满嘴奉承、专挑好听的说？那不好意思，朱雄英当场冷脸，连多问一句都嫌浪费工夫。

所以这些年，殿试在大明官场出了名：严，真严。

沿袭旧例，分一甲、二甲、三甲。头两等，是进士及第、进士出身；三甲呢，叫“同进士出身”……听着带个“进士”二字，实则差一大截。待遇上，跟贡士比，往往还不如；岗位早被前几轮抢光了，运气差的，真得和举人一块儿蹲衙门口递帖子争缺。

不少考生心里没底，干脆殿试前就寻出路。有的托关系去了海外殖民地，有的谋个闲散差事先落脚。你连自己几斤几两都掂量不准，朝廷自然不敢把紧要差事交给你。

要知道，能考到贡士，不等于有真本事；能站上殿试考场的，也不全是靠学问……家学厚、会应试、善钻营，哪样都能撑到这儿。

纸上谈兵的，朱雄英还肯给机会，放下去历练；可要是连百姓吃几碗饭、田里多久浇一回水都说不清，只会磕头喊“圣上英明”的，他直接剔出去，不带犹豫。

不过能走到这一步的，多数还是有点实料的。

他态度也直白：知道自己不行，就别硬撑着来占位置；趁早另谋出路，大家体面。

这些年也不是没出现过例外……某届殿试，考生个个出彩，朱雄英一拍板：“不设三甲。”可毕竟考试不是摆宴席，总得有个高下之分。除非他真看顺眼了，否则三甲照设不误。

于是不少人赶在放榜前就悄悄退了……不考了，另寻生路。

而那些考完中了进士的，就得在应天府候着，短则数月，长则一年，等吏部分派。

运气好的，放榜第二天就有人上门邀约；运气差的，等上半年都算寻常，拖上一年半载也不稀奇。

要是等得心焦，又实在没合适位子，可以主动申请去教书……进学堂当老师，清清白白，还光荣。

等有了新缺，或资历攒够了，再调出来不迟。不过规矩明确：进了学堂，至少干满两年。为啥？科举三年一届，你得亲手带出一届学生，才算尽了本分。

当然，殿试一结束，你也可以立刻递条子，直接去报到，不用等。

朱雄英还不知于谦打算怎么选。所以在第一批申请开放前，他打算先见见这小子。

说来也巧，原本历史上，于谦就是今年中的进士；朱雄英搅动风云这么多次，兜兜转转，这人还是踩着同一时辰跨过了这道门槛。

接下来他往哪儿走，倒真让人好奇。