徐红雪引他绕过一片修竹，停在一座拱桥前。

桥下流水淙淙，水色微红，几朵荷花浮在波心，花瓣舒展，蕊心颤颤。

她指向桥畔六角小亭：“这儿是咱们的窝，说话、听雨、数星星，都在这儿。”

徐清月踮脚指向远处丘坡：“朱哥哥快看！坡上那片野樱林，春深时全开了，风一吹，落英成阵——我们每年都要去躺一回。”

晚风拂面，带着湿润泥土与初绽花苞的气息，朱雄英心头一松，仿佛已闻到三月的香。

......

夜色渐浓，徐清月送他至客房门前，轻声道了晚安，转身离去。

朱雄英辗转难眠，披衣起身，信步踱过亭子，拐进一间敞亮厅堂。

厅内陈设古拙：酸枝圈椅、剔红香几、素纱帘子半垂，晨光正从帘隙淌进来，在青砖地上铺开一道淡金。

靠墙立着一架乌木书柜，严丝合缝，漆色沉郁，层层叠叠码满书册。

分明是间旧书房。

他抬手叩了三下门。

门应声而开。

徐红雪端坐于红木书案后，手中摊着一册《史记》，纸页微黄，指腹正停在“太史公曰”一行上。

室内静极，唯有书页翻动的窸窣，和窗外偶过的鸟鸣。

“请进。”她抬头，唇角微扬，示意他落座。

朱雄英心头一暖，走过去，在她对面坐下。

“读哪一篇？”他问。

徐红雪合拢书页，指尖摩挲着封皮：“《项羽本纪》。英雄落地，才见肝胆。”

“你读史，是拿它当镜子照的。”朱雄英一笑。

徐红雪轻轻颔首，唇角微扬：“嗯，史书里藏着活生生的筋骨。翻一页竹简，就像推开一扇门，看见古人的呼吸、抉择，还有他们怎么把天下扛在肩上。”

“清月说你是个异数——果真不假。”

朱雄英心头一热，目光沉了下去。

这年头，肯坐得住、啃得进硬书的女子，凤毛麟角。更别说把《史记》读得字字生根、句句见血的。

而江南徐家，他早盯了许久。陇西那边，说话算数的，十有七八出自徐门。若徐红雪掌女子军校，徐家点头，背后那片盘根错节的势力便自动松了缰绳——事就成了大半。

可校长不是摆设，是压阵的将星。再硬的出身，也得配上真刀真枪的本事。

他略一停顿，声音缓了下来：“这些书页，怕是被你翻烂过几回吧？”

徐红雪指尖拂过案头一摞泛黄的册子，点头：“晨起一卷，入夜一札。写得最多的是眉批，有时也画些脉络图，把人物、战事、制度串成网。”

朱雄英眼底亮了一瞬，脱口而出：“《史记》里，哪一篇叫你攥着心口读完？”

她垂眸片刻，抬眼时神气清亮：“《太史公自序》。他写自己挨了刀子，骨头断了，笔却没停——不是为讨好谁，也不是要青史留名，就为把真相钉进竹简，让后人摸得到温度、辨得出是非。”