众人喉结微动，屏息凝神，像干渴的田地等着第一道春雷——信任全压在江才肩上，更压在朱雄英那杆未出鞘的旗上。

“我们调最硬的骨头，蹲守在西瓮城那段塌过两次的旧墙根。”

“敌人见这缺口露着，必以为有机可乘，腰杆一松，手脚就慢半拍。”

兵卒们胸膛起伏加快，有人悄悄摩挲刀柄，指腹蹭过粗粝的鞘纹——这一仗，不是送死，是剁蛇七寸。

江才瞳孔里跳着光，嗓音如铁锤砸砧：“等他们脚跟离地那一瞬，伏兵起！刀从墙垛后劈出来！”

“打得他们连喊娘都来不及换气！”

“现在——天子脚下，这座城就是命根子！”

“谁退半步，丢的不是盔甲，是祖坟上的土！”

他的话撞上青砖，嗡嗡回响，风卷起残旗猎猎作响，兵士们血脉奔涌，喉头滚烫——

“为陛下效死！”

皇帐内，朱雄英端坐高背椅中，指节叩着案面，嗒、嗒、嗒，像雨点敲打铁皮。

赵辞海、刘清风、王启明分坐两侧，目光钉在沙盘上那截歪斜的城墙模型上，眉峰拧成山脊。

朱雄英盯着摊开的战报与羊皮地图，呼吸略沉：“元显惯用‘影子打法’——人藏暗处，刀从死角递。”

赵辞海伸手拨动一枚黑陶小旗，直指西段豁口：“陛下，他十有八九扑这儿。”

“墙基夯得虚，去年暴雨冲垮过半尺。”

刘清风立刻接话：“若伏兵趁夜扒上来，我军还没列阵，先折两百条命。”

王启明霍然起身，甲叶哗啦一响：“请命带青龙营填这窟窿！”

“只要哨位不空、刀不离手，他元显哪怕长了三只眼，也别想舔进一寸砖缝！”

朱雄英颔首，目光扫过三人：“王启明，西瓮城交给你。”

“记牢：宁可多跑十趟查岗，不可漏听一声异响。”

“遵令！”王启明抱拳，腕骨绷出青筋。

朱雄英转向另两人：“其余墙段，加哨、添灯、埋响箭——眼睛要长在砖缝里。”

赵辞海应声：“斥候队今夜出发，专盯敌营炊烟与马粪堆。”

刘清风补一句：“每段女墙后设三组轮值，听见异动，梆子不响，火把先升。”

朱雄英缓缓点头。这些老将的嘴，比弓弦还准——字字咬住要害。

“接着推演。天黑前，定下三套破局法。”

四人俯身凑近沙盘，手指划过沟壑，口中推演敌我进退，时而争得面红耳赤，时而击掌称妙。

赵辞海突然压低嗓音：“陛下，不如把主力钉在东门佯攻——真刀真枪砍几下，逼他把伏兵调出来啃饵。”

刘清风立即接口：“伏兵一动，西瓮城那口‘空锅’就真烫手了。”

朱雄英嘴角微扬，目光掠过帐外校场——那里正站着刚赢下擂台的陈三五。

他忽问：“江才，你看陈三五如何？”

江才垂眸答：“拳风不飘，步桩不浮，摔打十年才磨出这副筋骨。”

朱雄英颔首，眼中掠过一道金芒：“真材实料，是块能扛旗的硬铁。”