“这……”

杨义臣喉头一滞。

戴罪立功的敕令犹在耳边——失关者，何颜面见天子？更遑论回洛阳？

“那眼下该如何？”

他声音低哑，指节捏得发白。

明知洛阳生死未卜，却不敢轻动一兵一卒？

“不如先遣细作探实虚实，再定行止，稳妥为上。”

段文振顿了顿，补了一句，“总比仓促调兵、两头皆失强。”

“好！就依此议。”

杨义臣一口应下。

他心底也怕是自己多疑——万一虚惊一场，反致虎牢崩塌，洛阳全局便真无可挽回了。

“该死的楚军！”

他猛然一掌拍在案上，震得茶盏嗡嗡作响。

若非楚军死咬不放，何至于进退两难？

这几日他们疯了一般猛攻，尸堆如山，却仍源源不断压上来。

隋军伤亡，亦随之陡增。

“待陛下主力班师，楚寇必授首。”

段文振语气笃定。

“不错！”

杨义臣牙关一咬，咯咯声清晰可闻，

“杨玄感……本将定要亲手剐了他！”

“即刻派人查探洛阳动静。”

他深吸一口气，转向段文振。

“喏！”

段文振抱拳，转身快步出帐。

“但愿……洛阳平安。”

望着那道背影消失于帐口，杨义臣低声自语。

“来人！”

“在！”

段文振甫离营帐，便已飞骑分派斥候，星夜兼程直奔洛阳方向。

“禀皇后，骁果卫连守数日，汉军已暂息攻势……”

消息传入洛阳皇宫时，萧美娘正倚在凤座中闭目养神。

“呼……”

她长长舒出一口气，肩头骤然松懈下来。

“这回，总算能睡个囫囵觉，做个踏实梦了。”

倦意如潮水漫过眼睫，整个人几乎要沉下去。

“参见皇后！”

留守的几位文武官员风尘仆仆闯入殿内。

“免礼。”

她抬眸，端庄已复，方才那丝疲惫半点不露。

“启禀皇后，汉军连日强攻，处处受挫，未得寸进。”

卫文升照例禀报，纵知消息已至，仍一丝不苟。

“诸位辛苦，待陛下凯旋，本宫亲自为你们请功。”

她目光温煦，三人名字皆点到，末了却特意顿了顿，

“尤其卫老将军，功不可没。”

“对对对！卫老将军布防如铁桶，确是滴水不漏！”

裴蕴忙不迭附和。

“哈哈，不敢当！此策乃邱某与卫将军反复推演、逐日加固而成。”

连日拒敌成功，邱瑞眉宇间尽是朗然笑意。

“正是。汉军打到现在，怕还摸不清我军虚实究竟藏在哪一处。”

说起这事，卫文升眉宇舒展，满面神采，哪还有半分先前的焦灼。

“汉军来势是猛，想靠一股狠劲直取洛阳——偏生撞上了咱们和骁果卫。”

邱瑞听罢，心头一热：这等布防，真可谓双锋并峙；汉军纵然血流成河，也难撼分毫。

“好！待勤王军、主力大军刺第抵洛，便是我军反扑之时。”

此刻在卫文升眼里，只需稳守城垣，其余尽可袖手旁观。

拖得越久，于我越利；于敌越险。

“起势太高，摔得就越重。他们竟真敢兵临洛阳城下，未免太狂了些。”

裴蕴边说边轻轻摇头。