苏威趋前，单膝点地，双手呈上名录。

“曹封这一回，倒办了件人事。”

杨广盯着那几具黑漆棺木，喉结微动。他恨曹封入骨，巴不得明日就发三十万大军踏平汉营。可眼下，看着心腹宿将的遗体安然归返，连衣甲都未曾剥换，心里那一块硬疙瘩，终究软了一分。

这是他能为忠臣做的最后一件事……让他们体面入土。

“传旨：追封来护儿为永宁王，厚葬灞陵；余者皆依制同葬，赐祭三坛。”

声音沉定，不带波澜。

“喏。”

苏亶提笔疾书，墨迹未干。

“虽是追赠，分量却足。”

宇文化及垂眸，心底冷笑……到底是皇帝亲手提拔起来的老将，死后哀荣，果然不同。

从永宁公晋为永宁王，不是虚衔，是盖棺定论的认可。

“另，各部即日起整军备战。再对汉军用兵，只许胜，不许退。”

话锋一转，殿内空气骤然收紧。

“臣等遵旨。”

文武齐应。上次水战失利后便已议定，此番主力尽出，骑步合围，无人异议。

“苏卿，你当面传话，曹封如何作答？”

杨广重新落座，指尖叩了叩扶手。

“回陛下，他说……‘知道了，那又如何？’”

苏威复述一字不差。

“呵。”杨广眯起眼，指节缓缓收拢，“赢了一场水仗，便敢这般开口。”

他没发怒，可满殿人都听出了那股压下去的狠劲。

输一次，大隋还能扳回来；汉军若败一次，怕是连旗杆都要折断。

“旁人狂，是不知死活；汉王狂，是真有底气。”

底下有人低语，没人反驳。水战之后，朝中确有风声，说汉军不过纸虎。可这话，谁也不敢当着皇帝面讲。

“罗卿，骑步主力，准备妥当否？”

杨广目光转向左列第三位武将。

过去若调兵，或交宇文成都，或托靠山王；如今李渊反、杨玄感乱，皇族信不过，外戚靠不住，唯罗艺素无派系，军中亦无旧部，用得最稳。

“回陛下，五万骑、八万步，粮秣器械均已齐备，令下即发。”

罗艺出列，抱拳，甲叶轻响。

“李渊这个蠢货！偏要抢功，把全盘棋都搅烂了！”

宇文化及牙根发紧，暗骂不止。原本圣眷正浓，连他胞弟都已授实职，结果李渊按捺不住，抢先起兵，生生把皇帝的信任撕开一道口子。

“罗艺，要起来了。”

苏威不动声色。靠山王未返、薛世雄未调，这几个月，朝中兵权，怕是要往罗艺手里压。

“诸卿以为，此战当如何打？”

杨广环视一圈，语气平静，却重如千钧。

“陛下，汉军利器，不可不防。”

宇文成都上前一步，嗓音低哑：“那日江上，铁弩破甲如纸，火矢燃船似燎原……至今想来，仍觉耳鸣。”

“若再用上，我军如何抵挡？”

“对！得先摸清那些东西的底细！”

群臣附和，神色凝重。

“为何我大隋集天下良匠，反造不出这等器物？”

杨广忽然开口，声音不大，却震得梁上尘灰簌簌而落。

殿内一时无声。

“陛下，”虞世基缓步出列，“臣观其形制，巨弩需牛车拖曳，火矢筒架必倚高台。纵有神效，转运费时，安营更难。汉军若欲再用，至少旬日方可到位。”

“虞大人是说……他们搬不动那么快？”

“正是。臣断言，新阵未立，利器未至。”

“那就趁此时机，逼其野战！”

杨广霍然起身，“不给他们喘息，更不给他们摆阵的机会。”

“陛下英明！”苏威拱手，“速战速决，既可避其锋锐，亦能早接将士家眷回乡。”

话音落下，殿内再无杂音。