“二公子太客气了！”

“小事。”

两人一路至院门……那边便是药房所在。

“李世民的运道，真来了。”

他望着大夫背影远去，胸中激荡。

唐公之位近在咫尺，身子又悄然拔高一截。

曹封？不过是他登阶前，最后一块垫脚石。

“得寻个由头，尽快离开上党郡……”

大夫拐过墙角，才敢长长吐气，脚步加快。

而此时，以李渊为首的李唐众人，已在为次日返程太原做最后准备。

赵怀义出使汉军归来，抵达留县，却未见楚公杨玄感。

他当即折返，直奔彭城前线。

“禀楚公，赵大人已回。”

一名传令兵快步进帐，单膝点地。

“唤赵怀义即刻来见。”

杨玄感抬眼，眉间紧锁稍松。

彭城久攻不下，楚军粮秣渐绌，士气浮动。若无外援，再拖半月，怕是连退路都要被截断。

“且慢……”他忽又开口，叫住转身欲走的兵士，“本公亲自迎。”

事关存亡，也关乎胞妹安危。她如今人在汉王曹封帐下，是生是死、是留是归，全系此行结果。

李密立于帐侧，指尖掐进掌心。

他既盼赵怀义带回好消息，又怕那消息真成定局。

若成了，杨姑娘便彻彻底底成了曹封的人；若败了，楚军将陷绝境，而他，或许还能等一等，再争一争。

帐帘掀开，赵怀义跨步而入，甲胄未卸，风尘未洗，抱拳躬身：“见过楚公，见过李大人。”

“免礼。”杨玄感上前半步，“快说，汉军应否？”

“应了。”赵怀义声音干脆，“汉王亲口允诺联兵，并于当日迎娶杨小姐过门。”

“好！好！”杨玄感长舒一口气，肩背松弛下来。

当日完婚，是诚意；当晚入房，是实意……曹封不只认这门亲，更拿出了姿态。

李密喉结一动，没出声。

“那晚……”杨玄感顿了顿，改了口，“汉王可曾入新房？”

话出口才觉别扭。此前还称“曹封”，此刻已顺口唤作“汉王”。

李密心头微跳。

只要尚未同房，就还有转圜余地。哪怕只差一步，也算一线生机。

赵怀义答得直白：“属下送至院外，未随入内。”

杨玄感颔首：“既入院，便是汉王心意已定。上下无异议，盟约便牢。”

他眼中浮起几分宽慰。

妹妹嫁得不辱门楣，夫君是能与隋帝对垒的人物；楚军亦有望喘息，重布战局。

李密却像被人抽去筋骨，脊背发僵。

“当晚就入房……”他低声道，声音干涩，“这曹封，未免太急。”

最后一点念想，碎得无声无息。

杨玄感未察其异，只追问：“汉王可提拖住隋帝之事？”

“提了。”赵怀义道，“他说必尽力牵制。前日水战，汉军胜了一阵。”

“水战得手？”杨玄感眼神一亮，“隋帝必不肯罢休。”

他深知杨广性情……输不得，忍不得，尤其不愿在天下人面前失威。

赵怀义迟疑：“如此说来，隋军主力……真要调头扑向汉军？”

李密忽然接口：“曹封难赢。”

语气平淡，听不出起伏，却字字沉实。

杨玄感侧目：“何以见得？”