“楚公，周法尚殁于破城时；刘连纲被活擒。”李密答得利落。

“可惜。”杨玄感顿了顿，“把刘连纲带来。本公有话问他。”

若周法尚活着，倒是个守城的好手。

“诺。”

李密转身下去。

“楚公可是要问扬州、江都两处兵力？”赵怀义试探。

“不错。”杨玄感不遮不掩，“他俩自扬州来，必知虚实。”

“可我军现下，能守住彭城已是不易。”

“先摸清底细。”杨玄感望着远处烟尘，“扬州若空，便动；若实，则缓。”

赵怀义点头，不再多言。

“楚公，人到了。”

李密领兵押来一人，铁链微响。

“见了楚公，还不跪？”

几名士卒推搡，甲叶铿然。

“杨玄感！逆臣贼子，竟敢反隋！”

刘连纲双膝触地，颈项仍挺着，骂声嘶哑。

李密抬手欲斥，却被杨玄感抬指止住。

“你拼死守城，到头来，朝廷可保你性命？”

杨玄感垂眸看他。

“圣上自会明察！治罪的，是你！”

刘连纲仰起脸，满是血污，眼神却亮得灼人。

他没降，没逃，死守到底……这便是他的凭据。

该死的人，从来不是他。

“彭城丢了，你没随周法尚将军殉城，倒还活着？”

杨玄感冷笑一声，像听了个荒唐至极的笑话。

“我……”

刘连纲刚张口，便僵住了。

彭城失陷、主将战死……这桩事，他逃不过，也辩不得。

“楚公一出手，就掐在要害上。”

李密扫了一眼，心下已明，不必再动手，只由衷赞了一句。

“说吧，扬州与江都，眼下各有多少兵马？”

杨玄感直问关键。

“除开调往东都勤王的部队，扬州尚有四万常备军；江都则驻有两万骁果卫，另加一万正规军。”刘连纲终于松口。

“七万人？！”

赵怀义一怔。本以为扬州空虚，不料兵力如此厚实。

“那是隋帝南边的陪都，当年还是晋王旧营。”

李密面色微沉。七万精锐，哪怕抽走一部分去辽东、再分兵勤王，余下的仍是硬骨头。硬啃，啃不动。

“扬州暂不可动。先稳住防线，挡住隋军反扑，才是当务之急。”

杨玄感当即定调。

好在徐州已在掌控之中，否则还得提防扬州兵马趁虚北上。

“带下去，妥当安置。”

对方交出了实情，杨玄感无意折辱。

“诺，楚公。”

几名楚军应声记下。

“谢了。”

刘连纲没想到能活命，低声一应。

“楚公，徐州全境已定，该即刻出兵接应少将军。”

李密顿了顿，又补一句：“扬州方向，也得盯紧。”

“李大人说得对。隋军若寻隙而动，必是大患。”

赵怀义点头附和。

“玄邃留下镇守此地，本公才放心。”

杨玄感望向李密，“我亲自去前线。”

徐州既下，只需固守即可。留一个靠得住的人坐镇，后方才能无虞。

“诺，属下必守此地不失。扬州若来犯，必击退之。”

李密语气沉稳，毫不含糊。

“怀义，出发。”

隋军压境在即，杨玄感顾不上歇息。

这一仗赢了，楚军才算真正扎下根，往后才有立身之基。

“楚公，不如明日一早再动身？”

赵怀义迟疑道。