“不必。玄邃，此处交给你。”

杨玄感摆手，转身便走。

“诺，定不负托。”

李密抱拳肃立。

杨玄感随即率赵怀义及一队亲兵疾行出城。

赵怀义快步跟上，连喘口气的工夫都省了。

至于向汉王求援？刚打完仗，彼此疲敝，哪还开得了这个口。

李密目送人影远去，默然立于城楼。

这一仗，活命与否，全看防线能不能扛住。

只要顶住，扬州一时难下，兖州、青州便可徐图之。

……

“什么？我部撤出豫州？！”

汝阴郡寿春城内，麦孟才盯着公文，手背青筋绷起。

“正是，麦将军。”

罗艺立在一旁，语气平直。

“罗将军，你们究竟怎么打的？竟逼得我军弃守豫州！”

汉军是他杀父仇家，他守豫州多年，岂肯轻易让出？

“麦将军，请慎言。”罗艺眉峰一压，“谁愿失地？谁想至此？”

他官阶本高于麦孟才，话里已带三分冷意。

“是我失言，罗将军见谅。”

麦孟才深吸一口气，低头致歉。

“无妨。撤军事宜，还请速议。”

罗艺略一颔首，不再追究。

“先从淮阳郡撤起吧，那边紧挨司州许昌。”

麦孟才摊开地图，指尖停在宛丘，声音干涩。

他不想走。可圣旨已下，大隋接连败绩，他不敢抗命，更不敢赌朝中诸公的怒火。

“可行。”

罗艺没异议。只要按时、完整撤出，其余皆可商量。

汉军那边，已答应放回大批将士家眷……前提是，不刮地三尺。

“罗将军，请。”

“麦将军，请。”

二人并肩出府，马蹄踏过寿春长街，直奔淮阳郡宛丘。

……

“什么？不战而退？”

“汉军还没到，自己先跑了？”

“这是把豫州白送给敌军？！”

消息传开，军中哗然。

麦孟才策马巡营，耳边尽是低语抱怨，胸口闷得发疼。

“本将也不想。”

他喃喃自语，却无人听见。

罗艺却不管这些，只勒令士卒：“粮秣器械，尽数装车，手脚利索些！”

该搬的搬，该毁的毁，但绝不越界……汉军划出的底线，一步都不能踩。

……

扶沟城外，岳飞立马横枪，目光落在淮阳郡方向。

“岳将军，这可是天赐良机。”

薛轨策马近前，笑意难掩。

隋军未战先退，豫州拱手相让。隋帝这次，确是伤了元气。

“地盘扩了，人马多了，粮草足了……仗，就好打了。”