虞世南叹气，肩膀塌下去。

裴蕴垂眸，喉结动了动：“终究躲不过么？”

反抗？徒劳。连汉军甲士的刀鞘都碰不着。

“快些走。”

皇甫无逸催促。身后士卒也跟着扬声：“跟紧些，又不是饿着你们！”

没人推搡，也没人呵斥，只是一路引着往城外去。

“等等……不对。”

裴蕴忽然顿住脚步。

“哪里不对？人都快到刑场了。”

虞世南有气无力地接话。功名、朝堂、青史留名……此刻全是空话。

“没押去法场，反倒出城。”

裴蕴语速加快，“若要杀，何须费事？”

旁边几人听见，凑近几步。

“你的意思是……”

“他们不想杀我们。”

裴蕴目光一沉，语气笃定。

“为何？”

“若要杀，在牢里便可动手；若换监，洛阳守备最严，反不如他处便利。”

“所以……汉军不杀我们，还要放人？”

虞世南抬头望来。

“呼……”

旁人齐齐吸了口气，目光都聚向裴蕴。

“再看一路……未动粗，未捆缚，连鞭子都没扬起过。”

裴蕴颔首。

“对！我方才还觉得奇怪，他们连骂人都懒得骂。”

有人恍然。

“必是陛下施压，大隋兵威犹在，汉军撑不住了！”

虞世南声音亮了些。

“那日汉军退回洛阳，便知不是被逼退的。”

裴蕴摇头，“此事另有缘由。”

“哈哈，裴大人，你太小瞧天家之势了！”

旁人笑着接口。

“不错，汉军新起，怎敢硬扛？”

虞世南点头。

裴蕴没再驳，只轻轻吁了口气。

他不知内情，但能断定：大隋那边，怕是付了重价。

“大人，人手齐了，一个不少。”

洛阳城西一处僻静巷口，数十人分列两侧，布衣掩甲，腰间隐见兵刃寒光。

项景负手而立，兖州侯官主事，亲至司州办差。

“皇后所在，确认清楚了？”

“回大人，皇后萧美娘在洛阳皇宫西边一处僻静宫院，其余妃嫔也在。”

一名侯官答。

“可有察觉？”

项景问。

只有一回机会。失手，便再无可能。

“回大人，没有。”

那侯官略一停顿，点头。

“第一队清道，沿途汉军一个不留；第二队直入宫院，带皇后出来；第三队守外围，截断来路；第四队压阵，防援兵突至。”

项景语速平实，条理分明。

四队皆百人上下，全是兖州、青州侯官里挑出的硬手。

“明白。”

各队头领应声。

“出发。”

项景抬手。

“救皇后！”

数百人齐动，脚步沉稳，直扑西宫方向。

“镇抚使，有动静……四百左右，正往宫西来。”

另一处，锦衣卫飞步报信。

“放近两百步，在空旷处动手。”

骆安下令。他是司州锦衣卫副手，驻地就在洛阳。

“喏。”

人影散开，同样四百上下，无声衔枚而行。