杜如晦步进临时驻歇的小院，递上一份密笺。

“念。”

曹封见镇抚使未亲至，知事不大，颔首示意。

“隋室侯官暗遣精锐数百，潜入洛阳，意在劫走萧皇后。”

杜如晦刚念完第一句，帐内稍静。

倒也不奇。隋帝若毫无动作，才真叫反常。

“这样好。太顺，人容易松懈。”

曹封语气未变，只略一顿。

“交手数轮，尽数伏诛。带队者，兖州侯官项景。”

杜如晦念到此处，眉梢微挑。项景之名，兖、青两州侯官皆知其悍，此番折于锦衣卫之手，足见分量。

“练得不错。司州部扩编之后，正缺实仗。”

曹封点头，算是嘉许。

“入洛侯官，无一生还。锦衣卫折损约二百人。”

最后一句念毕，杜如晦将密报收妥。

“转告骆思恭：侯官未尽，防务不可松劲。尤其细作渗透，盯紧每一道门、每一处驿。”

曹封补了一句。

锦衣卫强，侯官亦非泛泛。两边都清楚对方底子。

“诺，王上。”

杜如晦提笔在随身白纸上记下，字迹利落。

“你先去。”

“臣告退。”

话音落，人已出檐。小院复归安静，唯余曹封独坐，四围甲士默立，刀不出鞘，目不斜视。

……叮。

脑中忽有清响。

“支线任务‘逼迫隋帝让出利益’，完成。”

曹封神色不动，心内已明：豫州稳了。

十日上下，恰在此时。

……叮。

“恭喜宿主，获得豫州锦衣卫。”

他唇角微扬。

原还盘算抽调各州人手，速建豫州衙署，防侯官趁虚而入。如今不必了。

……叮。

“恭喜宿主，获得王彦升效忠。”

“王彦升？”

曹封听到这个名字，脑中立刻浮现出相关讯息。

王彦升是北宋开国将领，剑术精熟，临阵杀伐果决。

作风虽有瑕疵，譬如好敛财，但忠心毋庸置疑。

更关键的是下手狠、镇得住场子，派去豫州稳局，正合适。

“叮……新支线任务发布：击溃娘子军与梁师都联军。”

前三个任务刚结算完毕，提示音未落，新令已至。

“娘子军……梁师都……”

曹封本在闭目调息，一边接收系统奖励，此刻缓缓睁眼。

那个当年甩袖逃婚、连招呼都不打一声的李秀宁，如今盯上了凉州，又瞄向长安。

行啊。李娘子长进了，他照旧奉陪。

“叮……支线任务二更新：掌控天下半壁疆土。”

系统提示尚未停歇。

“半壁江山，确已不远。益州战事胶着，荆州通道亦将打通。”

从前是空谈，如今他说这话，底气足。

“叮……宿主距帝位，再进一步。”

至此，系统归于沉寂。

“不错。今日所得，不止奖励，还有几条实打实的消息。”

本就打算返程长安，心情已不差；加上这些，更添几分笃定。待冬尽春来，兵锋再起，汉军必有大展之势。

同一日，河套平原，联军整军南下，直指凉州关北。

“梁将军，你部走丰林郡一路，务必死死咬住汉军主力。”

出征前，李秀宁点明要旨。

她不想因旁人失策，让首战落空。此役，必须胜。

“请李将军放心，我军绝不含糊。”

牵涉切身利害，分润多少全看此战成色，梁师都应得干脆。

“长小姐此策能否奏效，端看梁师都肯不肯真出力、拖不拖得住汉军。”

李神通心中默道。

“另有一事……我军粮道不可受扰。转运途