从晌午遭伏，到此刻奔出十余里，天边已染上灰青。她抬手抹了把额角，掌心全是汗与灰。

“喏，长小姐。”

李神通即刻传令，片刻后折返。

“汉军主将素来随曹封出征，留守凉州的该是偏将……这一仗，是谁在打？”

刘文静盯着地面，眉头拧着。

“属下骑兵半路就被截住，拖得死死的。”

李神通抹了把脸，眼神发沉，“对方骑阵压得极稳，逼得我们不敢散开。”

“连凉州守将都拿不下，我还怎么斗曹封？”

李秀宁没回头，只攥紧缰绳，指节绷白。

曹封麾下之人尚且如此，那他本人呢？

她曾疑他根基浅、资历薄、难服众……可眼下，连他一个守城将领都教她栽得这么狠。

不，不对。

“李将军，你那边如何？”

她忽然转问，语气平了，像在压什么。

“本要驰援长小姐，却被数千汉骑拦在半道。”

“原想速破，谁知又有一支汉骑自侧翼压来。”

李神通言简意赅。

“等等……你说‘又有一支’？”

李秀宁勒马，马蹄刨起一溜黄土。

“未曾亲见。”

李神通一怔，随即摇头，“只听斥候报，烟尘甚重，旗号纷杂。”

“我们被耍了。”

她声音低下去，却像刀刮过石面。

若真有两万汉骑，早该合围堵死，哪容她带残部脱身？

族中援兵根本来不及赶到。

“被耍了？”

李神通与刘文静同时抬头。

“你想想……那一万骑为何不围你？为何偏等你快入城才现身？”

李秀宁翻身下马，靴底踩进浮土，声音沉稳如常，却字字凿进人耳里：

“拖住你，让你信他们兵多；放你进城，好让你以为自己正被围歼。”

“可恨！”李神通一拳砸在树干上，震得枯叶簌簌落下，“竟只几千骑，就把咱们两万人吓得亡命奔逃！”

刘文静垂眸：“末将也未察……那些‘汉骑’阵型太整，反倒不像仓促集结。”

李秀宁咬住下唇，直到尝到一丝腥气。

她早该发觉的。急着取弘化，心悬一线，便把破绽当成了铁证。

“长小姐，是属下失察。”李神通单膝跪地，甲叶磕在硬地上，“光想着攻洛源、抢弘化，没盯住对手虚实。”

他低头，脖颈青筋跳着，声音发紧。

第十八章

“若早些察觉，战局不会至此，更不至于被少数汉骑追击溃逃。”

李秀宁声音平直，无起伏，目光扫过帐中二人。

“李将军所言极是，属下失察，致使长小姐身陷危局。”

刘文静垂首应声，指节微紧。

“此役失利，不在你们。”李秀宁顿了顿，“见干草枯枝便该警醒。”

她自己亦未避开……既如此，责人何益？

帐内一时无声。南下首战即溃，谁心里都压着一块硬石。

“这支汉军主将，是谁？”

李神通皱眉开口，指尖在案上叩了两下。

能设伏得如此严丝合缝，必是老于兵事之人。可眼下大将多随主力西征，河西远隔千里；留守关北者，不过数人。