师徒俩送至门口。

“接着找，一刻别耽搁。元霸拖不了太久。”

“再拖下去，怕是撑不过这个月。”

紫阳真人返身回屋，话没停。

“是，师尊，徒儿明白。”

严零应声而立。早一日解痛，师弟就少受一日煎熬。

“二公子，您可算出来了！”

柴绍在府门外候着，快步迎上来。

“谈完了。”李世民答得简短。

这人虽笨，眼下却缺不得。侯君集他们一死，能用的臂膀本就不多。

“二公子，是我莽撞，坏了大局。”

柴绍低头认错。当初投奔，是看中李世民成事之相；结果自己弄砸了，差点把李唐根基都掀翻。

“你心里有数，便好。”李世民略顿，“本公子本就势弱，你这一搅，大公子已占先机。”

话锋一转，却是给对方递梯子。

“二公子，属下……”

柴绍喉头一紧。若争不到唐公之位，他便是罪人。

“往后按我的吩咐行事，尚有转机。”

李世民微蹙眉，似在权衡。

“但凡二公子开口，柴绍赴汤蹈火，绝无二话！”

柴绍听出那丝迟疑，扑通一声单膝跪地，额头触地。

……这样的人，不用，还能用谁？

“好好干，总能回去。”

见火候到了，李世民嘴角终于浮起一点笑意。

眼下除柴绍，只剩雁门郡的盛彦师可用。他要的不是听话的刀，是肯把命交出来的手。

“诺！属下送二公子上马。”

柴绍起身，腰杆挺直。这一次，不是因怕被弃，而是心甘情愿。

“曹封，我李世民还没输。”

他跨上马背，攥紧拳头。

汉军强？强得过人心不死？

等他站稳脚跟，定要回头与曹封堂堂正正一战，拿回本该属于他的东西！

“驾！驾！”

数骑扬尘而去，直奔雁门郡。

“第七拨了！痛快！”

五台山余脉脚下，宋金刚甩鞭大笑。

“前后一千唐军，尽数歼灭。”寻相接口。

刘武周旧部，向来只挑小股唐军下手，绝不硬碰主力。

“军械粮秣，全是现成的！”几员头目拍腿称快。

“寻将军，咱们现在多少人？”宋金刚抹了把汗，眼中发亮。

娘子军屠主公那一夜，血债未清。

“两千出头，新寨已在选址。”寻相报得清晰。

“照这势头，攻县不在话下。”

“攻下县城，离复旗就不远了！”众人齐声应和。

“宋将军！寻将军！又有一队唐军押货，百人上下，全是步卒！”

布衣探子气喘吁吁奔来。

“动身！吃掉这股！”寻相当即下令。

小股必有后援，动手越快越好。

“集合！抢唐军去！”

寨中号角一响，千五百人倾巢而出。

山风卷着铁甲声掠过林梢……这一仗打得快，可唐军的大队，已在路上。

“靠山王杨林……果然名不虚传。”

太原郡防务吃紧。刘弘基站在井陉关垛口，目光沉静，指节按在城砖上，纹丝不动。

“父亲，隋军这几日攻得急。”刘仁实立在一旁，声音压着，却掩不住紧绷。