刘弘基没转头：“前夜他们翻上过西段女墙，差半炷香工夫。”

刘仁实喉结动了动。若非父子轮守，那道缺口早被踏平。

“看……”刘仁实抬手向前，“隋营退了十里。”

刘弘基扫了一眼：“传令：擅出关者，斩。”

“可若真是疲兵呢？”

“杨林打了三十年仗。”刘弘基语气平直，“他撤十步，你当真只退九步？”

刘仁实没应声，只垂眼片刻，再抬头时已点了头：“孩儿不出关。”

刘弘基颔首。

子夜将至，刘仁实召来五名偏将。

“隋军连攻七日，昨夜拔营后撤，你们亲眼所见。”

几人互视，一人低声道：“确是退了。”

“那就走。”刘仁实翻身上马，“五千步卒，现在出关。”

没人再劝。他是少将军，成则共功，败则担责……这话不必说透。

号角无声，铁甲裹布，五千人悄出井陉关，踏雪向北。

隋营两侧山坳里，罗方伏在冻土上，耳贴地面：“义父，来了。”

杨林闭目未睁：“刘弘基不会动。他儿子会。”

“只带五千？”

“够了。”杨林睁开眼，“他一进营，刘弘基就得出来。”

罗方怔住，随即明白：“围点打援？”

“先废他一支臂膀，再取关。”

话音落时，唐军已撞开隋营栅门。

刘仁实冲在最前，长枪直指中军大帐：“活捉靠山王！”

帐帘掀开……空的。

火矢破空而至，拖着赤红尾迹，密如骤雨。冬夜雪光映着箭簇，照得每张唐军面孔清晰如刻。

惨叫一起，便没停过。

刘仁实挥刀格开三支箭，猛地勒马：“撤……！”

晚了。

营外伏兵尽起，火把齐燃，四面皆是黑压压的人影。

井陉关内，刘弘基听见远处闷雷似的蹄声，立刻披甲起身。

“少将军带兵出关了。”副将跪报。

刘弘基系甲带的手没抖：“调关内五千骑，随我出战。”

“步军……”

“来不及。”他跨出门槛，“留一千人守关，余者跟上。”

马蹄砸在冻土上，一声叠一声，震得关楼簌簌落灰。

隋营辕门外，杨林整了整肩甲，对罗方道：“你带三千人，趁虚取关。”

罗方抱拳：“得令。”

杨林望向烟尘腾起的方向，雪片落在他眉间，未化。

只要攻下井陉关，直逼唐军腹地，太原城便唾手可及。

“遵命，义父。定取井陉关，打开通往太原郡的门户。”

罗方拱手应下，转身即去。

“援兵到了！弟兄们，杀出去！”

刘仁实本已绝望，抬眼见远处旗动、马蹄震地，猛地嘶吼出声。

他认得那旗号……是父亲来了。

“援兵到了！杀……”

残存唐军精神一振，刀锋齐转，朝围困他们的隋军反扑过去。

“骑兵压上，击溃唐骑！”

杨林一声令下，一万铁骑应声而出。

“杀……”

战马长嘶，刀鞘拍股，铁流呼啸冲营而出，顷刻完成冲锋阵型。

单看这一击，便知这支隋军不是虚名。

“杨林所部，果真精锐。骑兵尚有一万上下。”

刘弘基扫了一眼便断定。

“先救步卒，不许缠斗。”

他没提儿子，只说步兵。士气才稳得住，撤得才快，才能活着退回井陉关，不被合围绞杀。

“杀！”

唐军上下齐动，骑兵护侧，步卒收拢，人人争先……将军不弃他们，他们也不肯丢下袍泽。

“刘弘基确有章法。李渊派他镇此，没看走眼。”