“徐卿，诏书交予朝中诸臣。”

曹封起身，步出殿门。

今日政务已毕。他要去见观音婢。

“诺，臣这就去。”

徐世绩收好诏令，转身往宣政殿偏殿而去。

“父亲，王上说话算数，这封赏……真不小。”

跨出宫门，长孙无悔压低声音。

“王上志在天下，岂是只看眼前利害之人？”

长孙炽脚步未停，语气却沉了几分。

他清楚得很：自己这点分量，在王上眼里，不过是一枚可弃可留的棋子。

“可惜啊……若当年没和王后兄妹起龃龉，何至于此。”

长孙无悔叹气。

“能保全宗支，已是万幸。”长孙炽侧目，“贪多，是要丢命的。”

他听过临汾柴氏的事……并州南部，一个姓柴的家族，伸手太长，转眼灰飞烟灭。

“孩儿记住了。”

长孙无悔连忙摇头：“绝不敢逾矩。”

“明白就好。回府。”

长孙炽加快脚步。非奉召不得久留汉王府，这是规矩。

“是，父亲。”

长孙无悔快步跟上。

“王后裁定，王上照准……长孙炽，授并州南部执事；长孙无悔，授郡长平太守。”

徐世绩将诏书置于案上，简明道来。

“私事私了，公事公办。”

房玄龄颔首：“如此既清旧账，又不失体统。”

阴世师点头：“不落过河拆桥之讥，也免了日后反复。”

韦圆成接口：“以其人之道，还治其人之身。”

高士廉望向殿外天光：“王后至此，已足称贤后。”

杜如晦含笑：“司州那边，无忌亦稳扎稳打。”

伍天锡拍案：“有王上王后在，大事可期！”

李靖静了一瞬，道：“王上择偶之明，远胜常人。”

徐世绩冷声道：“李秀宁逃婚那日，就断了所有可能。”

众人默然。

换成旁人，怕是早已声名扫地，再难抬头。

“她没这个福分。”李靖摇头，“一手好牌，打得稀烂。”

“若非她糊涂，今日王后之位，未必是观音婢的。”

高士廉淡声接道。

“说到底，借的是李唐的势，才有了今日之位。”

话音未落……

“猜猜我是谁？”

一只手从背后覆上高士廉双眼。

高士廉一怔，随即笑了：“封哥哥，你来了。”

长孙无垢笑了，笑意清浅，眼尾微弯。

曹封素来沉稳，寻常不会这般举动，可今日却破了例。

“方才在想什么？”

他抱着她坐下，语气平和，并未点破。

“在想……若没遇见封哥哥，便没有今日的我。”

话音落下，她把脸轻轻埋进他胸前。

这话太烫，羞得她不敢抬头……算不算告白？

“我也庆幸遇见你，观音婢。”

他声音低而实，不带半分敷衍。

只有在她身边，他才真正松下来，不必思虑朝堂、军务、人心。

“封哥哥……”

她仰起头，脸颊绯红，颈子也泛着柔光。

心口涨得满，甜意一层叠一层，再容不下别的。

“今日做得很好，开始护住自己了。再往前走一步。”

他用指节轻刮她鼻尖，笑意温和。

“真……是在学吗？”

在他面前，她总显得怯怯的，像初春未展的枝芽。

“何时骗过你？观音婢，就这样下去。”

他答得笃定，不容置疑。

“嘻嘻，我帮上封哥哥了。”

她一笑，眉目生辉，美得不费力。