胡秉宸嘴角微扬。

敢来豫州伸手，就得把爪子留下。走脱一人，便是锦衣卫失职。

“干得利索。”王彦升低笑一声，“真当咱这差事，是摆着好看？”

“哈哈，隋室这盘棋，算是走歪了。”胡秉宸也笑了。

侯官一垮，汉军耳目尽盲，豫州再乱不了，他们反倒是白忙一场。

“站稳豫州，下一步，往外扩。”

王彦升眼底光亮一闪。功绩堆得够高，锦衣卫指挥使的印，未必握不到手里。

“王大人还是王大人。”胡秉宸毫不意外，反而跃跃欲试。

豫州居中，北接徐州，东临扬州……那边的侯官，才真正有嚼头。老窝蹲久了，该动动筋骨了。

“你盯着这边，我去将军府走一趟。”

话落，王彦升转身出门。

“锦衣卫，确实该跟两位将军碰个面。”胡秉宸点头。往后打交道的日子长着呢。

“岳将军请看，这是寿春及周边各郡的布防图。”薛轨将图铺开。

“各州调来的常规军，防务均已到位……好，好，好。”

岳飞连赞三声。

这不是虚应其事的驻扎，而是真正在豫州扎下了根。

“兵营已定址，将士们正陆续入驻。”

薛轨手指划过几处标记。

人熟地熟，郡县稳控，豫州的防务骨架，已然撑起。

“豫州军务，初步落定。境内骚乱，可防可控。”

连日奔忙，岳飞肩头微松。

“全仗岳将军坐镇，末将才得以搭起这支新军。”

薛轨语气诚恳。

“你留豫州镇守，我放心。”

岳飞说得明白。

近来观其行事、察其决断，此人堪托重任，足以独当一方。而他自己，须返司州统筹全局……豫州只是战线一环，非全盘。

“末将定不负所托。”

薛轨不多赘言。实绩比话重。

从前只知领兵厮杀，少有人敌；如今跟着岳将军，才知军政合筹、粮秣调度、谍报布网，样样都是活儿。

……

后来薛仁贵随父习武理政，根基比旧日更厚，自然更胜一筹。

“对了，徐州战况如何？”

岳飞忽问。此战牵系汉王根本，他从未轻忽。

“楚军死守彭城，下邳遥相策应，互为犄角。”

薛轨顿了顿，“隋军为避炮弩杀伤，已大量赶制攻城楼。”

“倒学会避实击虚了。”

岳飞不以为意。

炮弩在手，技术日进，再精巧的楼车，也不过是靶子罢了。

“耗材耗力，这笔账隋室扛不住。他们必另谋器械。”

薛轨点得透彻。

“他们动，咱们也不能停。”岳飞颔首，“但水师船造未毕，炮弩改良得排在后头。”

薛轨明白……水师是命脉，资源得先紧着它。

“那就先上奏长安，请旨定夺。”

岳飞思忖片刻。

“末将领命。”

薛轨应声而起。

汉军本就强，再强一分，谁会嫌多？

“禀二位将军，锦衣卫王大人到了，说要当面谒见。”

一名亲兵跨步入内，抱拳通禀。

“薛将军，烦你迎王大人进来。”

岳飞抬眼，语气和缓。