“元吉死了，元霸病得只剩半口气……就因为你没及时接应！”

李渊嗓音哑了，眼里血丝密布。

“三弟……死了？！”

李秀宁踉跄一步，扶住椅沿才没栽倒。

怪不得，一直没见他露面。

“撤退时没人策应，他陷在阵里。”

李渊咬着牙，声音低下去，带着钝痛。

“是我害死三弟……死在汉军手里……”

她腿一软，滑坐在椅边，手指抠进木缝里。

若当时南下，娘子军尚在，元吉未必会折；若局面不崩，何至于此？

“元霸为救世民，从司州一路奔来，路上染上恶疾，如今昏沉不醒……也是你害的。”

李渊说完，背过身去，肩头绷得死紧。

“元吉……元霸……阿姐……我……”

她喉头发哽，话没说完，眼泪先滚下来。

若多盯一眼前线军报，若少一分执念，三弟不会死，四弟不会倒。

可那时，她满心只装着那个名字，只顾追着他的行踪，把五万娘子军留在了凉州。

“早干什么去了？”

李渊嗤笑一声，再没看她。

“我错了……不该带兵出征，不该逃婚……”

李秀宁声音越来越低，最后几个字，几乎是从喉咙里挤出来的。

若没逃婚，她仍是世人称羡的李家嫡女，曹李两家和睦，后头的事，一件都不会发生。

原来一切本可安稳，她亲手推翻了所有。

“现在认错？晚了。”

李渊盯着地面，一字一顿，“真晚了。”

错得太多、太深，他连最后一丝指望也熄了。

往后无论她多能干，再不会给她掌兵之权，再不会交她半分要务。

“都晚了……”

她僵在原地，眼前晃过战死的部将、元吉未收的尸骨、元霸苍白的脸，还有李唐摇摇欲坠的旗。

从一开始，就错了。错一步，步步皆错。

“以后就待在这儿，别来见我。”

李渊转身便走。

“父亲……我能去看看四弟吗？”

她仰起脸，眼里还噙着泪，却努力稳住声线。

“不行。老实待着。”

李渊头也不回。他怕了……这女儿走到哪儿，祸就落到哪儿。

“就一眼……远远看着也行。”

她仍不死心，往前挪了半步。

“不必。就在这儿。”

李渊脚步没停，门帘掀开又落下，人已远去。

“呜……啊……”

门一合上，她瘫坐在地，压抑已久的哭声终于冲出来，断断续续，像受伤的幼兽。

那些引以为傲的战绩、铁腕治军的名声，在一桩桩错事面前，薄得一捅就破。

……

同一日，一名负伤痊愈的唐军士卒，悄然踏入定襄郡，袖中藏着一封未拆的密信。

“建成，榆次、交城，还有汾阳，谁来镇守更妥当？”

李渊揉着眉心，拿公事压住心头乱麻。

“两地皆为咽喉，绝不可失。”

“孩儿荐张亮。”李建成答得干脆，“此人屡有战功，谋略亦可，只是出身寒微，一直未得擢升。”

“张亮？”

李渊皱眉，这名字陌生得很。

那人确属李建成麾下。

本事也是实打实的，危急时刻从不含糊。

真若懈怠，不单他自己性命难保，整个李唐也就此崩塌了。

“为父想起来了。”

经人点拨，李渊记起不少事。

早年见过几回，确有将才，只是那时世家子弟太多，文武济济，一时难予擢拔。

“父亲，那……？”

李建成语气迟疑。