“王后是说……”

阴织画眼睛一亮，心口一热。

“你同旁人一样，有资格参选。”

长孙无垢语气笃定。

“不，王后，万不可因我一人坏了规矩。”

阴织画立刻摇头。

家训严苛，礼法森然。她与王后交厚，反倒更该守矩，不敢逾越半分。

“织画这个姐妹，本宫没认错。”

长孙无垢微微一笑，这话既出乎意料，又早在她意料之中。

“总不能让王后为难。”

阴织画垂下眼，已做好落选的打算。

心里空落落的，像被抽走了什么……比不过那些家世更显、才名更盛的女子。

“方才所言，并非虚话。宫中确需一人，专教妃嫔强健体魄，免得身子太弱。”

长孙无垢话音一转，语气平实，却稳稳落定。

她记得曹封早先说过：不必人人习武，但筋骨要扎实，气血要通畅。

教习时难免有扶正、搭手、校正姿势这些动作，由妃嫔之间相互指点，反倒最妥帖。

“当真？”

阴织画脱口而出，手指下意识攥紧袖口，生怕是自己听岔了。

“当真。眼下就缺你这样的人。”

长孙无垢颔首，目光沉静。

“太好了……原来王上连这个都惦记着。”

她声音轻了，笑意却浮上来，眼里亮起一层光。

君主行事常出人意料，可细想又格外实在……对妃嫔不是只讲规矩，而是真顾着她们的身子。

“王上盼着诸位常伴左右，少生病，少伤神。”

长孙无垢语声微扬，带着几分不易察觉的熨帖。

这念头，寻常君王未必想到，更难落地；可他不仅想了，还真推着办了。

“王上真好。”

阴织画低低应了一声，仰慕原就在那儿，此刻却像春水涨潮，无声漫过岸。

此时，汉王曹封正在宣政殿群中的次殿处置政务。

殿内只闻笔尖划纸、铜漏滴答。

“禀王上，各王牌军新卒操练，已陆续步入正轨。”

徐世绩躬身开口。

“拉练去了哪些地方？”

这事曹封早知头绪，之后却未细问。

“骑兵多在河套平原、关北一带，也进了草原腹地。”

“步卒则分赴骊山、少华山等山势盘绕之处。”

徐世绩答得干脆，条理分明。

“谁去看了？”

练得如何，直接关系王牌军能否扩编。主力拖得越久，短板越明显。

“李靖、阴世师、伍云召三位将军带头，另有多名将佐随行。”

“骑兵拉练至河套后，伍将军等人先行返京。”

“他们回长安后，各自呈一份实录。”

曹封顿了顿，“有他们盯着，成色差不了。”

“诺，王上。”

徐世绩抬手记下……近身侍奉，事杂且急，稍不留神便漏了关节。

“等李卿他们回来，便知这套练法到底顶不顶用。”

曹封指尖叩了叩案面。

主力能不能扩，就看这一轮拉练扎不扎实。

“河套局势已渐稳，不出月余，便可全盘落定。”

徐世绩接上话头。

那里稳得最快，只因离凉州近，汉军根基最厚，调度、补给、人心，样样跟得上。

“王牌军抽调回京的日子，不远了。”

曹封略一估算，“赶在开春前腾出手，正好。”

届时新一批常规军抵达，轮戍之制便可收束。

来年战事，绝不会比头年轻松……隋室必倾力反扑。

“第一批改编并调防的常规军，已抵益州梓潼郡。”

“第二批整备完毕，今晨已启程。”