“唐公……你……好狠……”他喉咙里咕噜一声，眼珠暴凸，直挺挺栽倒。

“拖出去。”

门外两名士卒应声而入，架起尸身便走，脚步利落，连半句多余的话都没说。

李秀宁缓缓吐出一口气，腰杆一挺，拱手道：“父亲明察秋毫，孩儿佩服。”

李渊斜睨她一眼，额角青筋微跳：“滚。再让我看见你，就不是今天这结果。”

李秀宁转身便走，袍角带风，脚下生风……能活着跨出门槛，已是万幸。

李渊收剑入鞘，指节擦过剑柄，面色平静如常。

“怪只怪，你听见的太多。”

成大事者，不拘细行。这话他早刻进了骨头里。

下邳城，宫室肃静。

“陛下，探报刚到：淮陵一带冒出一支义军，约万人。”裴蕴垂首禀报，声音不高不低。

杨广眼皮掀开一条缝：“头领是谁？打什么旗号？”

“苗海潮。旗号尚不明。”

“剿！敢动大隋根基，格杀勿论。”

话音未落，杨广抬手一指：“宇文成都，率兵一万，即刻清剿。”

宇文成都抱拳单膝点地：“遵旨！末将必斩逆首，献于阶前。”

杨广摆摆手，眉头未展，显然还记挂着彭城那档子事。

宇文成都转身出殿，点兵整甲，马蹄扬尘，直扑淮陵。

此时淮陵山野间，营火未熄。

“将军！斩隋军两千，缴得甲胄、刀矛不计其数！”亲兵快步来报。

苗海潮朗声一笑，拍案而起：“好！有这些家伙事，咱们腰杆子就硬了！”

副将凑近一步，压低嗓音：“将军，听说隋军主力已屯下邳郡，咱们眼下悬得很，不如先撤？”

苗海潮颔首：“说得是。往哪走？”

“青州。”

“徐州、荆州全是重兵，青州空虚，正是活路。”

“走青州！”苗海潮一挥手，号角立起，万人拔营，连夜北上。

等宇文成都铁骑踏进淮陵，营帐早塌了半边，连炊烟都散尽了。

“将军，叛军踪迹全无，是否追击？”

“追！一个不留。”

“喏！”

一万人奔命，一万人衔尾，齐往青州去。

青州长白山深处，山寨高踞山腰。

“主公，名册刚核完……兄弟们拢共一万出头，比去年翻了十几倍！”辅公祏捧着竹简，笑得眼睛眯成缝。

杜伏威坐在虎皮交椅上，手指敲着扶手，嘴角扬着：“好！人多，刀快，底气才足。”

早些年他跑商谋生，乱世里货砸在手里，本钱赔光，饿得啃树皮时，才上了山。

辅公祏二话不说跟上来，管粮、理账、调人，样样扛得起。

这两年招揽四方散兵游勇，小股义军也纷纷归附，寨中兵械齐整，粮草充盈。

劫的是贪官富户，分的是粗粮薄衣；碰上隋军，敢迎面干；但烧杀抢掠，从不沾手。

“主公，有件事想同您合计。”

“公祏，你我之间，何须绕弯？”