“单兄，服气！”程咬金竖起拇指。

单雄信摇头，笑了笑：“那会儿心里烧着火，刀一抬，人就没了数。”

顿了顿，他盯着碗底残酒，声音低却硬：“李唐的人，见一个，杀一个。我要亲眼看着他们塌台。”

秦琼和程咬金没说话，只默默陪他再满一碗。

他们懂……那是埋在骨头缝里的旧账，不是酒话，是命换的誓。

“来，再干！为单兄拔掉一根刺！”

三只碗又撞在一处，酒花四溅。

“不提这个了……你们在汉武卒那边，日子过得咋样？”

程咬金扒拉两块肉，叹气：“还是老样子，带新兵、补缺额。到现在，队列还差小半个营。”

单雄信点头：“汉武卒是铁打的脊梁，挑人就得挑骨头硬的，急不得。”

“可这刀……”程咬金摸了摸腰间横刀，刀鞘都磨出了包浆，“再挂墙上，真要锈穿了。”

秦琼眉梢一压：“程兄弟，军令写得明白……在外头，少提这些。”

程咬金挠挠后颈：“单兄又不是外人……”

单雄信立刻摆手：“叔宝说得对。嘴松一寸，祸能窜三丈。”

程咬金撇嘴，蔫头耷脑应了声“哎”。

秦琼这才转向单雄信：“单大哥，王牌军那边……练得如何？”

单雄信嘴角一扬，眼里闪着光：“光说没意思……一会儿跟我回营，眼见为实。”

“不过我能透个底：新苗子，已扎下根了。再熬些时日，便是一支新锐。”

秦琼与程咬金眼睛都亮了。

“好！汉军的刀，又快了一分！”

“听说王上定了路子……先取益州、荆州，再调头收拾李唐。”

单雄信身子一挺，酒碗顿在桌上，指节微微发白：“好！好！好！”

他盯着秦琼，声音绷得发紧：“到时候，前锋营第一个，得插我单雄信的旗！”

秦琼点头：“益州那边捷报不断，全境收复，就在这月内。”

单雄信仰头灌尽最后一口酒，喉结滚动，目光灼灼：“等多久，我都等。”

席间静了片刻，酒气似乎也沉了下来。

程咬金忽然咧嘴一笑，抄起筷子敲敲碗沿：“别绷着啦！今儿有酒有肉，吃饱喝足，明天的事，明天再说！”

三人哄笑起来，划拳、啃骨、讲些旧事趣闻，酒气混着笑声，直往窗外飘。

日头偏西，程咬金已瘫在凳上，嘴里嘟囔着“再来一碗”，人却歪着脑袋，呼噜打得震天响。

秦琼起身，朝单雄信抱拳：“单大哥，我先送他回去，回头就来你营里。”

“需不需搭把手？”

秦琼没答，弯腰一托一扛，就把程咬金甩上了肩。那身子沉得像头牛，他却连气都不喘，稳稳迈出酒楼门槛。

路上汉武卒见了，纷纷驻足。

“秦校尉这力气，真扛得起整匹战马！”

“嘘……你当他是扛马？上回扛着粮车跑了十里，面都没红！”

回到营帐，秦琼把人放平，抹了把额角汗珠，转身又朝王牌军营方向疾步而去。

营门处，单雄信早候着，朝他招手：“叔宝，来，瞧瞧咱们的新刀，开刃没？”

秦琼颔首，随单雄信步入营中。