已有几拨人攀着绳索，跃上女墙。

忽听城门方向吼声震天，几百条汉子扛着粗壮原木，赤膊赤脚，踏着号子猛撞城门……

“嘿哟！嘿哟！”

城头上的刘子翊一见，心口猛地一沉……城门若破，万事皆休。

弓箭手射得再急，也挡不住撞门的力道，只能眼睁睁看着门闩寸断。

“轰隆！”

一声巨响，厚木包铁的城门向内塌倒，烟尘腾起。

“门开了！杀进去！”

林士弘勒缰扬声，纵马当先撞入。

身后千余骑早已蓄势待发，蹄声如雷，齐齐涌进。

没了门墙遮蔽，隋军霎时散了阵脚，各自夺路奔逃。

刘子翊扫一眼乱局，知道再无回旋余地，转身抢过一匹马，掉头就走。

“刘子翊……站住！”

林士弘目光如电，双腿一夹马腹，直追而去。

刘子翊脊背发凉，鞭子抽得马股渗血，只想甩开身后那人。

可林士弘越追越近，刀光一闪，横劈而下……

噗！

人头滚落，腔子里血喷三尺，尸身却还伏在鞍上，被惊马驮着狂奔出十几步才歪斜栽下。

“你们主将已死！降者免死！”

林士弘勒马环视，声震四野。

话音未落，残兵纷纷弃械，跪伏于地。

此役，林士弘一日之内克南昌，兵不血刃占永昌。

府衙正堂，他端坐主位，眉宇间尽是压不住的锐气。

王戎拱手进言：“林将军，今已据鄱阳，豫章大半在握，何不就此称侯？”

林士弘颔首：“好！以建昌为根基，号越侯，旗号‘越’。”

顿了顿，又道：“待豫章稳住，即刻挥师九江。”

钱塘城里，王世充与斛斯万善听完战报，默然良久。

扬州如今处处火起，平乱不知要填多少兵马、耗几许粮秣。

不止扬州……荆州、交州、冀州、青州，各处烽烟不断，义军如野草遍生。

朝廷精锐尽数调往各州弹压，朝堂空虚，江山根基，已然松动。

太原，唐公府内。

李秀宁被拘在闺房已有月余，门不出、户不迈，形同软禁。

她整日枯坐，心焦如焚：再这样下去，复仇无望，名声难挽。

虽说如今坊间早把她骂作“失德长姐”，可她偏不信这命。

翻盘的念头，一刻未歇。

只是连房门都迈不出，身边唯余小英一人。

这日午后，两人对坐桌旁。

“小英，近来外头可有动静？”

小英摇头：“长小姐，太原城里风平浪静，没听说什么大事。”

李秀宁指尖一顿，眸光微黯。

她倒盼着出点乱子……乱了，才有她的活路。

小英望着她清减的侧脸，喉头一紧：“长小姐，您瘦得厉害了……”