“靠山王，这般强打，徒耗人命罢了。”

薛万彻抹了把脸上的灰土，声音沙哑。

杨林眉目沉郁，任凭隋军轮番猛扑，榆次城依旧岿然不动。

“不知城中还剩多少人马……少说也斩了他们两万有余！”

罗方、薛万彻齐齐点头。

“正是。援兵一拨接一拨，正面强取，怕是行不通。”

杨林颔首，目光未动：“暂缓攻势，等罗成援军。”

“得令！”

号令一出，大部后撤，仍有小股兵马在城下虚张声势，牵制守军。

城头李建成松了口气，肩头绷紧的筋肉终于松开些许。

“各营轮换值守，不得懈怠。”

话音落下，他拖着疲惫身子走下箭楼。

史大奈睡了两个时辰便起身，在瓮城口撞见李建成。

“大公子，隋军退了？”

李建成点点头，眼皮浮肿，嗓音发干：“暂歇攻势。史将军，你速清点伤亡、收拾战场，完事报我。”

“遵命！”

他返身回府，卸下甲胄，才觉胸口压着的那块石头轻了几分。

早年李唐兵强马壮，志在逐鹿；如今困守孤城，进退维谷，确是凄凉。

归根结底，还是李秀宁……那个败家女！

李建成咬牙，眼底翻涌着狠意：若娘子军在河套打出胜仗，今日何至于此？偏她一事无成，反搭进去五万精锐，还惹来一个强敌。“气煞人也！”

越想越怒，他猛地扫袖，案上茶盏、竹简全摔在地上，碎声刺耳。

史大奈闻声闯进来，见满地狼藉，心头一紧。

“大公子，伤亡清点出来了。”

李建成深吸一口气，抬眼：“说。”

“三千一百零七。”

他闭了闭眼，一手按住额角：“半日不到，又折三千……这批新兵，连刺杀都使不利索。”

史大奈苦笑：“有的兵，枪尖朝哪戳都不晓得，全靠蒙。”

若非榆次地势险固，老卒顶在前头，这城早叫隋军从正门踏平了。

“大公子，隋军也折了上千人。”

李建成嗯了一声，算是唯一能提气的事。

“史将军，抓紧歇息。他们随时可能再扑上来。”

“您也歇着吧。身子撑不住，谁来坐镇？”

李建成望他一眼，神色稍缓：“好。睡醒后，细议对策。”

“该议了。再这么耗下去，人没死光，心先熬干了。”

两人各自散去。

城外隋营，杨林枯坐帐中，指节敲着案沿，一声比一声沉。

小小榆次，竟成了钉子……扎得他心口生疼。

忽有斥候跌跌撞撞冲入：“启禀靠山王！东面来了一支兵马，约莫万人！”

杨林霍然起身：“可是罗成到了？”

罗方与薛万彻同时站直，脸上透出喜色。

“必是他！援兵一到，破城有望！”

杨林嘴角微扬，眼中寒光复炽：此番定要拿下榆次，直捣太原，擒杀逆首李渊！

踏踏踏……

蹄声与步履混作一股洪流，一万将士列阵而行，缓缓逼向隋营。

“加把劲！前方就是我军大营，进了营就能歇脚吃饭！”

罗成策马当先，声音清越。

士卒们精神一振，腿脚顿时有了力气……赶了三天路，总算见着旗号了。

不多时，万人入营安顿：三千骑卒驻北，七千步卒扎南。