此番擅自出兵，本就违了军令；若空手而归，父亲震怒之下，削爵、圈禁、甚至……她不敢想。

柴绍拱手：“长小姐，接下来如何行事，全凭您定。”

李秀宁侧目看了他一眼，神色稍缓。

马三宝垂着眼，手指无意识摩挲刀柄。

从前那个遇事敢拍案、能断事的公子爷，如今连一句实话都不敢说，只知附和李秀宁。

他张了张嘴，终究咽下话，只把腰板挺得更直些。

“长小姐，”他重新开口，嗓音沉稳，“此战既为奇袭，贵在隐秘。人未到，声先至，奇袭便成了强攻。”

“我军已与隋军遭遇，行踪暴露，奇袭再无可能。”

“不如即刻回师汾阳，固守待变？”

李秀宁脸色一沉。

“你没听见本小姐的话？我军，绝不后撤。”

马三宝见她神色不动，眼神如铁，心头一凉。

这姑娘果然如传言一般……刚愎自用，眼里只有功名，全然不顾将士性命。

眼下她只惦记着戴罪立功，却忘了敌我悬殊、地形不利、士卒疲惫。

这般执拗，不是莽撞，是拿人命填火坑。

他缓了口气，再开口时声音压得更低：“长小姐，这支隋军既在此处现身，必是奔着汾阳去的。他们想绕过榆次，直插我后方，与正面主力夹击。”

“咱们该做的，是抢在他们前头退回汾阳，凭城据守，断其后路。”

李秀宁眉峰不动，只盯着远处烟尘未散的官道。

撤？一退，就再也追不上曹封了。

这一仗若不成，她这辈子都别想翻身。

“马三宝，住口。”她语调平平，却字字生硬，“出兵即为战，岂有半途折返之理？”

“榆次若破，汾阳独存何益？不救榆次，回汾阳不过苟延残喘。”

“我说不退，便不退。”

马三宝喉头一紧，几乎咬碎牙关。

“长小姐……求您听一句实话：隋军人多势众，我军寡弱，硬拼就是送死。”

“退守汾阳，不是怯战，是保根护本。守住汾阳，才能稳住后方，才有转圜余地啊！”

句句在理，可李秀宁只当耳旁风。

“再敢动摇军心，军法从事。”她指尖轻叩刀鞘，声冷如霜。

柴绍立刻上前一步，挡在二人之间：“三宝，莫再多言。一切听长小姐号令，退下吧。”

马三宝没应声，只垂眼片刻，转身就走。

袍角掠过青石阶，背影挺直，却像断了脊梁。

……李秀宁啊李秀宁，真把大家往绝路上领。

他走远后，李秀宁才松了松下颌。

柴绍赔笑：“长小姐息怒，三宝素来直性子，绝无冒犯之意。”

“一个家臣，也配置喙主帅决断？”她冷笑。

柴绍忙躬身：“是是，长小姐英明。”

“那接下来……如何行事？”

李秀宁望向东南方向，目光灼灼：“既然撞上了，那就打。灭了他们，一劳永逸。”

柴绍眼皮一跳：“可隋军两万，我军不足八千，且多为疲兵……”

“那就扎营，养精蓄锐。”她截断他的话，“等时机一到，一举吞下。”

“记住……汾阳，一步不回。”

“遵命！”柴绍抱拳，声如洪钟。