探子咽了口唾沫，额头汗珠滚落：“汉军水师……已抵夷陵江面，船队浩荡，旗号分明！”

张须陀眼前一黑，直挺挺向后栽去。

“老将军！老将军！”

又是这一出。

再睁眼时，他靠在榻上，鬓角灰白更甚，眼窝深陷，连撑起身子都费力。

王仁寿蹲在一旁，手还搭在他腕上：“您可千万挺住啊！”

张须陀咳了两声，慢慢坐直：“无妨……说，多少人？多少船？”

探子嗓子发紧：“四万水军，大小战船近百艘……其中大型楼船二十，艨艟斗舰七十余，另有哨船、走舸不计其数。”

张须陀手指抠进掌心，指节泛白。

半晌，才从牙缝里挤出一句：“……真要打荆州了。”

帐内霎时鸦雀无声。

“得立刻求援！”

“援兵不到，荆州难保！”

“丢了荆州，南方还有咱们立脚的地方？”

张须陀抬手压了压：“都住嘴。我自修表奏，八百里加急送扬州。”

他撑着案沿站起，步子微晃，却稳稳开口：“传令各营：平叛兵马抽调三成回防；沿江十里设烽燧，昼夜巡哨；夷陵以东各渡口，尽数焚舟、沉桩、断缆。”

毕竟是打了一辈子仗的老将，晕过去两次，醒来照样调兵遣将，条理未乱分毫。

一个时辰后，布防图摊开在案上，箭标密布，层层设卡。

“老将军果然是铁骨铮铮！”

“等援兵一到，咱们就能喘口气了。”

张须陀嘴角牵了牵，没接话，只低头摩挲着腰间旧剑鞘。

半晌，低声道：“若不是那些反贼拖着腿，老夫早杀回樊城，把豫州夺回来了。”

王仁寿几人垂着眼，没接腔。

夺豫州？眼下能守住荆州，已是烧高香。

可谁也没戳破……这老头刚晕过两回，让他说两句硬气话，权当续命。

“老将军，益州汉军既已得手，会不会顺势南下，逼交州？”

“对！得赶紧给交州递信，让他们死守城池！”

张须陀点头：“信我来写。但交州……他们不会去。”

他抬眼，目光沉沉：“荆州才是咽喉。自古南北之争，必争此地……汉军懂这个，比谁都懂。”

众人默然。

良久，有人叹：“所以，最难扛的，还是咱们。”

又有人喃喃：“只盼益州那边，别再添兵了……”

张须陀没应，只望着帐外渐沉的天色，缓缓闭了闭眼。

能做的，只剩守。

同一时刻，夷陵郡将军府内。

陈陵引着一名风尘仆仆的斥候，快步穿过前院。

“韩将军，益州来的信使到了。”

韩世谔搁下手中兵书，抬眼一笑：“哦？可是南部有了动静？”

斥候咧嘴一笑，抹了把脸上的汗：“韩将军料准了……益州南部，全境已定。”

韩世谔闻言，神色一振。

“好！益州南部已定，兵力便可腾挪调度了。”