“囚。”曹封答得随意，“正合适。”

黥刑，老规矩了……火烙是快，可疼是真疼；刻针是慢，可疼是钻心的疼。一刀刀往皮肉里走，深至颧骨，血糊了一脸也停不下。日后就算化成灰，骨头缝里还刻着那个“囚”字。

李世民浑身一颤，瞳孔骤然缩紧，喉咙里发出一声短促的抽气声，额角青筋直跳。

他不怕死，怕的是活着被人指着脸骂“囚徒”，怕的是子孙后代看见他枯骨上那道疤，就知道祖上有多贱。

“曹封！你这卑鄙小人……有种现在就砍了我的头！”

他嘶吼着，想激他动手，哪怕一刀劈开天灵盖，也强过被钉在耻辱柱上喘气。

曹封却只懒懒一笑：“看在旧日情分，也看你姐姐替你磕过三个响头的份上，寡人留你一条命。不必谢。”

随即扬声：“动手。这是寡人给李公子的见面礼。”

士卒们齐声应诺，狞笑着围拢上来。

“李公子，请收下吧。”

“按住他！我来下第一针！”

李世民双脚乱蹬，身子拼命往后缩，可头顶一扯，整颗脑袋像要离了根，疼得他眼前发黑，再不敢动。

他只能眼睁睁看着那几根寒光闪闪的针，一寸寸逼近自己的脸。

阳光刺得他睁不开眼，可那针尖的冷意，却像蛇信子舔上皮肤。

李秀宁站在不远处，手指死死抠着袖口，指节泛白，嘴唇无声地抖着。

“汉王，求您……饶了世民吧！”

李秀宁攥着曹封的衣袖，指节发白，声音抖得不成样子。

曹封垂眸，唇角一扯，冷得没半分温度：“饶他？行啊……你替他挨这一刀。”

李秀宁浑身一颤，下意识抬手捂住脸，指甲掐进脸颊里。

“刻字。”他嗓音平平，却像铁钉砸进青砖，“就在你这张脸上。”

她猛地后退两步，脚跟绊在石阶上，差点跌倒。

曹封目光一沉：“躲什么？不是来求情的么？那便替你弟弟受着。”

她慌忙摇头，又怯怯望向李世民……只见他仰着头，血顺着额角往下淌，眼神却清亮得刺人。那里面没有哀求，只有寒透骨的失望。

李世民忽然笑了，笑声干哑，像砂纸磨过粗陶：“败家女，收起你这套。看着恶心。”

李秀宁喉头一哽，眼泪“唰”地涌出来，却连抽泣都压着嗓子，不敢放声。她死死咬住下唇，再不敢开口求一句。

马背上的曹封轻轻摇头，没再多看她一眼。

患难见人心？呵，这姐弟俩，怕是连心都没长全。

“动手。”

话音落，士卒一步上前，刻针寒光一闪，直扎进李世民左颊。

他瞳孔骤缩，眼珠几乎要挣裂眼眶……针尖破皮、陷肉、抵骨，一寸寸往里钻。

剧痛炸开，他全身绷成一张拉满的弓，汗珠混着血珠滚进衣领，惨叫撕破喉咙，一声比一声哑，一声比一声狠。

士卒手腕一拧，针尖横挑，皮肉翻卷，血线喷溅。

“囚”字第一笔，就从他颧骨上拖了出来。

李秀宁蜷在墙根，把脸埋进臂弯里，肩膀抖得停不住。可那叫声像钩子，一下下剐着她的耳膜，剜着她的心口。

“世民……阿姐对不住你……对不住……”她呜咽着，哭得喘不上气。

“啊……！”