“江面一刻也不能松懈……水师若过江，咱们前后挨打，想活都难。”

几道军令掷地有声，满堂肃静。将领们各自领命，奔上城头布防。

日头偏西，汉军已在城外十里安营扎寨，旌旗猎猎，营盘连绵。水师战船一字排开，泊在江畔，桨橹未收，随时能动。

城头隋军看得心头发怵：人马齐整，甲胄生光，杀气隔着老远都压得人喘不过气。

“王将军，听说他们足足五万！”

王仁寿眼皮一掀，冷眼扫过去：“慌什么？扬州援兵已在半道，撑几天而已！”

顿了顿，他嘴角一扯：“汉军兵再多，又能怎样？这江陵，不是他们想啃就能啃下的硬骨头。”

他这话一出口，底下兵士倒真松了劲儿。有人拍着女墙笑：“他们算盘打得响，怕是要崩了牙。”

“对嘛，等罗将军一到，咱开城杀出去，让他们知道什么叫‘来得去不得’！”

“到时候看他们还横不横得起来！”

哄笑声里，紧张劲儿竟慢慢散了。

张须陀踱步过来，听见这些话，脸拉得更长，声音却不高不低：“都给我闭嘴！眼睛盯牢江面……水师一动，立刻报我！”

他心里清楚：三万人守几天，够。怕的是水师趁夜偷渡，从背后捅刀子。只要江上没破绽，汉军就只能强攻……那便有的拖。

正想着，陈陵策马而出，停在护城河外，朗声高喝：

“城内隋军听着……开城归降，既往不咎！”

“隋朝气数已尽，何必为昏君卖命？不如投我大汉，一道推翻暴政，建功立业！”

张须陀听罢，手猛地按上刀柄，青筋直跳：“竖子狂言！我大隋铁壁，岂是你几句空话就能撼动的？”

“有本事，放马过来攻城！在这耍嘴皮子，算哪门子英雄？”

陈陵咧嘴一笑，拨马回阵……喊这一嗓子，本就不为劝降，只为让城里人心晃一晃。

岳飞却没急着下令攻城，只稳稳扎营，三万步卒、一万骑军分营列阵，锅灶升烟，旗帜不倒，分明摆出一副“耗得起”的架势。

张须陀瞧见，反倒舒了口气：拖，正是他想要的。

“王仁寿，水师动向，你亲自盯着。”

“各营轮值加哨，夜里不准合眼……汉军最擅夜袭。”

反复叮嘱完，他才转身回帅帐坐镇。

当夜，汉营灯火通明却不闻鼓角，水师泊岸不动，两军就这么静默对峙着，谁也没动。

而此时，韩世谔率部正咬牙赶路。夜色掩护，人衔枚、马裹蹄，一程紧似一程。

“别停！再快些！江陵能不能拿下，就看咱们脚底板了！”

“这是千载难逢的机会……功劳簿上，第一个刻的就是你们的名字！”

将士们听得热血上涌，困乏也忘了，脚下生风，踏着月光往前奔。

一夜未歇。

次日拂晓，江陵城外鼓声炸响，震得城墙簌簌落灰。

岳飞立于阵前，长枪一指……三万步卒如潮涌出，直扑南门。

因渡江仓促，大型器械带不上，只备了云梯与撞城锥。此刻全用上了：云梯一架，便有人攀着往上冲；撞锥一顶，城门便嗡嗡震颤。

陈陵亲自督阵，箭雨中来回穿行，袍角都被血浸湿了半边。