“眼下隋军三万多人扎在九门城，这几天又陆续调兵，估摸着快凑够四万了。”

“可冀州北边的摊子铺得太大，博陵、河间那几郡，守军肯定被抽空了。只要拿下恒山郡，咱们就能顺势横扫冀州北部。”

“并州南边来的三万常规军，正好分驻要地，稳住后方。”

李存孝听完，点头道：“有理。那……什么时候动手？”

“你昨夜刚到灵寿，歇一晚，明早就发兵。”

“八万王牌军全数可用，兵分两路：一路从东，一路从南，夹击九门。城破，就在明日。”

话音未落，战法已定。

最快、最狠的招，就是趁隋军还没回过神，左右开弓，一锤定音。九门一落，恒山郡唾手可得。

李存孝和董先对视一眼，齐声应下：“听李将军的。”……这法子干脆利落，挑不出毛病。

同一时刻，九门城里却静得发紧。

上次伏击惨败，对隋军来说，不光是折损几千人那么简单。

真正伤筋动骨的，是那股子劲儿……精心布的局，本想着把汉军一口吞掉，结果反被咬掉一大块肉。偷鸡不成蚀把米，士气一下垮了半截。

杨林这几日睡不安稳，饭也吃得少，总怕城外鼓声一响，汉军就杀到了。

“方儿，汉军那边，可探出什么动静？”

罗方抱拳上前：“回义父，汉军主力分驻灵寿、石邑两处，其余一概不知。”

恒山郡大半已失，隋军耳目几乎被掐断，情报像断线风筝，飘哪儿去都不知道。

杨林眉头拧成疙瘩。

一支瞎眼的军队，还能打什么仗？

“再派细作，往灵寿、石邑两边都给我盯死了！”

“但凡有一点风吹草动，立刻报我！”

“是！”

连吃几次亏，杨林愈发小心。冀州的地盘丢得太多，若再丢了恒山郡，整个冀州门户洞开，后果不堪设想。

“青州那边，援军有信儿没？”

罗方又跨前一步：“义父，前日刚接到消息，援军已在青州登岸，正日夜兼程赶往冀州。”

“谁带的兵？多少人？”

“裴元庆将军领三万人马，其中五千骁果卫，全是精锐。”

杨林长舒一口气，肩膀松了些：“好！只要撑到援军抵达，咱们就缓过劲来了……到时候整军反扑，未必不能扳回来。”

罗方接话：“义父放心。汉军上次硬碰硬，自己也折了不少人；如今又得分兵把守各处，手头能用的兵，怕是不多了。”

“短时间里，他们不敢轻易来犯。”

杨林点点头，这话听着踏实。

可转念又沉下脸：“踏实归踏实，警戒不能松。探子照派，一刻不得懈怠。”

摆摆手：“行了，没事都回去歇着吧。”

他连打了两个哈欠，眼底泛青……这些天提着心过日子，觉都没睡囫囵过。

今儿总算能合眼踏实一回……

谁也没想到，这一觉，真成了他最后的好眠。

天刚蒙蒙亮，灵寿城内号角齐鸣。

八万王牌军整装列阵：两万虎豹骑、一万五千乞活军、四万五千汉武卒，铠甲映着晨光，刀锋泛着寒气。

苏定方连夜策马赶到，石邑那边，三万常规军也已进驻完毕。后顾无忧，箭在弦上。

李靖立于阵前，声音清越：“今日一战，只有一句话……拿下九门城！”