李靖抱拳躬身：“王上英断！臣这就修书送往洛阳。”

曹封笑了笑，目光沉静：“冀州既稳，今日休整，明日整军……北取幽州。”

“天下之半，当握于我手；待幽州落地，便挥师南下，与隋室做个了断。”

李靖热血上涌，朗声应诺：“谨遵王命！”转身大步出门，脚步都轻快了几分。

曹封指尖在案上轻叩两下，李秀宁立刻上前，奉上一杯热茶。

她怔怔望着曹封侧脸，心头翻搅……汉军竟如此神速拿下冀州？她原以为至少还得拖上月余……悔意像针，密密扎着心口。

如今再看曹封，她只觉自己从前那点傲气，薄得可笑。这般人物，她亲手推开了。

“王上……奴婢，当真再没机会了？”她咬着唇，声音轻得几乎听不见。

曹封眼皮都没抬，语气淡得像拂过窗棂的风：“少说话，把分内事办好。”

李秀宁喉头一哽，垂下眼，再不敢吭声。

错是她自己酿的，她从没指望过他宽宥。

冀州既定，军令火速传下……各部王牌军即刻移师河间郡，集结待命，北指幽州。

……

半壁江山，已踩在脚下。

徐州彭城，楚公府。

“楚公，新募三万兵，操练半月，已能列阵持械，随时可战。”赵元淑抱拳禀报。

杨玄感眉峰一扬，笑意直抵眼底：“元淑辛苦了！等这批兵拉上战场，你务必歇上几天。”

赵元淑摇头：“末将不累。只要兵成，下邳、小沛必能夺回，徐州，迟早重归我手！”

杨玄感朗声大笑，意气风发。

忽听门外急促脚步声，一名亲兵冲进来：“楚公！赵大人回来了！”

杨玄感霍然起身，眼中光亮灼灼。李密与赵元淑也齐齐转头，屏息而待……赵怀义这一趟长安之行，究竟带回来什么消息？

不多时，赵怀义踏进门来，脸上笑意未消，拱手一拜：“楚公！末将，回来了！”

杨玄感快步迎上：“怀义！事办得如何？见到汉王没有？”

赵怀义却长长叹了口气，缓缓摇头。

“楚公，末将此行没见着汉王……他已亲赴并州征战去了。”

李密一听，立刻出列。

“楚公，属下也听到了些风声：汉军确实拿下了并州，眼下正往冀州推进，谁也没想到，竟是汉王亲自挂帅！”

杨玄感眸光一亮，胸口起伏微重。

自家这个妹夫，果然不凡……短短时日，便连克要地。

“没见着人也无妨。交代你的事，办妥了？”

赵怀义抱拳躬身：“回楚公，礼已尽数奉上，谢意也转达清楚。汉军上下待末将极尽礼遇，视若上宾。”

杨玄感眉间稍展：“那便好。日后若有良机，本公定当亲赴长安，面谢汉王。”

顿了顿，他忽而问道：“怀义，可曾见到本公的舍妹？”

赵怀义一怔，随即从怀里取出一封信，双手呈上：“楚公，这是小姐托末将亲手交给您的。她还让末将捎句话……请您不必挂念，汉王待她，始终如一。”

话音未落，李密已悄然靠近，神色沉沉，目光里压着几分难掩的关切。

他早年倾心杨雨纤，纵然多年过去，心底那一丝执念，仍似未熄的余烬。