“老天爷……这哪是打仗，这是送命啊！”

话音未落，岳飞率主力已抵城下，铁甲映日，旌旗猎猎。

“陈将军，烦你走一趟。”岳飞侧首一笑，“叫他开城。”

陈陵抱拳应声，双腿一夹，纵马而出，停在护城河外百步处，朗声道：“城上听着！降者免死，顽抗者……屠城！”

张须陀气得眼珠充血：“乳臭未干的小子，也配口出狂言？有胆便来攻城！”

陈陵冷笑：“张老将军，您从司州一路被我们撵到这儿，连丢七座城池，连包袱都甩丢了，还有脸端着架子？”

张须陀胸口一闷，喉头腥甜直涌……这话像刀子，专挑溃烂的旧伤捅。他咬牙切齿：“小畜生！若落我手，剥皮抽筋都不解恨！”

“那就出来啊！”陈陵扬鞭一指，“本将在此候着，活擒你回营祭旗！”

张须陀抬腿就要跃下女墙，王仁寿一把拽住臂甲：“老将军！不可出城！只剩死守一条路！”

他这才猛地顿住，胸膛剧烈起伏几下，厉声下令：“全军上垛口！弓弩手压前排！滚木礌石备足！”

陈陵见状，拨马回阵，翻身下马抱拳：“岳将军，该动了。”

岳飞左手握紧沥泉枪，右手锵然拔剑……剑尖朝前一指：“攻城！”

三万步卒齐声呐喊，如惊雷炸开。

那一万弓弩手早散作数十阵团，每团十数人，或蹲或伏，或掩于盾后，箭镞森然，专盯城头露头之人。但凡隋兵探身，必有一支劲矢破空而至，十中八九，几乎无误……不是准，是练出来的本能。

登城梯架起，云梯搭上，盾牌手顶着箭雨稳稳推进，弓弩手则贴墙轮射压制，登城兵借势攀援，一拨接一拨，竟如流水般顺畅。

张须陀在城楼来回疾走，额头青筋暴起：“左翼又吃紧！快调兵过去！”

“老将军！”王仁寿嘶声喊，“正面都快塌了！再分兵，西门就没了！”

果然，城下汉军攻势如潮，登城者已翻上北墙，与隋兵白刃相接；而弓弩手仍在轮番齐射，城头弓手刚冒头，便被钉死在垛口上。

张须陀盯着底下那群缩成龟壳般的黑甲步卒，心头发寒：“弓手！专射那堆黑甲！给我射穿他们！”

上千弓手应声而上，弓拉满月，箭雨倾泻如瀑。

可箭矢刚离弦，数十面乌沉沉的重盾“哐当”合拢，密不透风。箭簇噼里啪啦砸在盾面上，竟连一道白印都没留下。

张须陀瞳孔一缩：“……怎会如此？”

话音未落，对方已趁换箭间隙反扑……弩机齐鸣，数十支钢矢破空而至，弓手阵列当场塌了一半，惨叫声都没来得及出口。

“退！先杀登城的！”张须陀吼得破音，手背青筋暴跳。

王仁寿又跌撞上来，甲叶哗啦作响：“老将军！东面快撑不住了！缺口已裂三尺！”

张须陀望着城下越涌越多的汉军，望着自己麾下士兵苍白的脸、颤抖的手、空洞的眼……他知道，这城，守不住了。

他闭了闭眼，喉结上下一滚，声音哑得像砂纸磨过铁：“王仁寿……传令，弃城。”

“你我亲率残部南撤，留三千人断后……能拖一刻，是一刻。”

“快撤！回益阳重整兵马，再布防！”

王仁寿一听，立马应声，转身就吼：“传令……全军后撤！”