号令一出，隋军阵脚彻底松动。没人犹豫，掉头就跑，溃势如决堤之水，挡都挡不住。

城外高坡上，岳飞远远望着，嘴角微扬，没说话，只轻轻扯了下缰绳。

他早算准他们会逃，也早把常规骑兵埋在必经之路……不求全歼，但求让他们断筋折骨。

张须陀和王仁寿刚冲出罗城西门，迎面就是一万铁骑撞来，马蹄翻飞，枪尖寒光连成一片。

“老将军，有埋伏！”

张须陀瞳孔一缩，抬手急指左右：“分兵！不散开，一个都活不了！”

他声音沙哑却斩钉截铁：“王仁寿，你带一万往东；老夫带一万往西……益阳城下见！”

“得令！”王仁寿没半分迟疑，抱拳一拱，“老将军，保重！”

话音未落，两支残军已朝不同方向撕开缺口。

那边常规骑兵已杀至，长枪横扫，马踏人翻。本就散了魂的隋卒，被来回冲杀几趟，死的死、伤的伤，哭嚎声都压不过马蹄轰鸣。

“韩将军！敌军分路跑了，咱追哪边？”

韩世谔眯眼一扫，当即勒缰：“西边！张须陀是主将，不能放他喘气！”

“全军……跟我上！”

一声令下，骑兵如潮涌出，刀锋所向，隋军连滚带爬，连兵器都扔了。

张须陀勒马回望，满目狼藉，老脸抽紧，喉头一哽：“岳飞……老夫若不死，必取你首级！”

他咬牙嘶喊：“留三千人断后！挡住他们！”

“其余人……给我往益阳跑！谁停谁死！”

三千死士没吭声，默默摘下头盔，横枪立定。

马蹄踏过，血溅黄尘。一个接一个倒下，用命拖住追兵。等韩世谔杀尽这拨人，前头溃军早已不见踪影。

“韩将军，还追吗？”副将策马凑近问。

韩世谔盯着前方雾气弥漫的官道，沉吟片刻，摇头：“算了。孤军太深，万一中伏，反倒坏事。”

“收兵！回罗城！”

他调转马头，千骑卷尘而返。

罗城里早炸开了锅，欢呼声从街巷直冲云霄……这一仗，打得痛快！

岳飞正坐在府衙偏厅喝茶，韩世谔大步进来，甲胄未卸，抱拳躬身：“岳将军，末将见敌军分路奔逃，恐中诱敌之计，不敢远追，已率部回城。”

岳飞放下茶盏，点头：“做得对。隋军连败三阵，兵无斗志，将无战心，已是强弩之末。”

他起身踱了两步，声音沉稳：“今夜休整，明日拔营南下，直取长沙郡。”

大军就在罗城扎营歇息，养精蓄锐。

另一边，隋军一夜狂奔，天将破晓时，才踉跄闯进益阳城门。

张须陀浑身甲叶歪斜，灰发散乱，脸上抹着干涸的血和泥，眼窝深陷，血丝密布……三天没合眼，人像被抽了筋骨。

“老将军……只剩五千人了。”一名校尉扑通跪下，声音发颤。

张须陀没答，只重重闭了下眼，再睁时，满是疲惫：“进城！王仁寿他们该到了。”

他踢马入城，背影佝偻，仿佛一碰就散。