弗里茨闭上眼睛。

他是商人出身。他这辈子做的每一个决定——都是基于成本与收益的计算。

但这一次——不管怎么算——贝尔伯都赢不了。

打——打不过。八千人加七千民兵，对昂斯五万精锐。

逃——往哪儿逃？北边是霜叶山脉，翻过去就是蛮荒之地。南面是开阔平原，昂斯的骑兵在平原上如鱼得水。

投降——威兰一世不接受投降。埃尔多公爵弗里德里希三世投降了——结果呢？被活捉，关在威那亚城的地牢里。

只有一个选择——

还没有人敢说出来。

但所有人都知道——那个选择是什么。

执政官大人。一个苍老的声音打破了沉默。

说话的是贝尔伯最年长的议员——七十三岁的海因里希·穆勒。他曾经是贝尔伯最大的粮商，现在虽然退了休，但在议员中依然有很高的威望。

穆勒老先生。弗里茨看着他。

海因里希缓缓站起身。他的背已经驼了，走路需要拄拐杖。但他的眼睛——依然精明。

执政官大人。他的声音沙哑但清晰，贝尔伯——只有一条路可以走。

什么路？

不战而屈人之兵。

弗里茨愣了一下。

您的意思是——

我的意思是——海因里希的目光扫过议事厅里的每一个人，我们——不开门。也不关门。

我们——和天元做交易。

常兴五年，八月初三。海阳城。天元皇宫。御书房。

苏秦来了。

他带着一份厚厚的密报——足有五十页。

赵衍正在批奏折。看到苏秦进来，放下笔。

苏秦在赵衍对面的椅子上坐下，把密报放在案上。

陛下——微臣有重要情报汇报。

苏秦翻开密报的第一页。

第一条——关于昂斯军功贵族的最新动态。

灭埃尔多公国之后——昂斯军队中出现了第一批军功贵族

赵衍的注意力立刻集中了起来。

详细说。

苏秦翻开密报的第三页——上面是他手下的暗探冒着生命危险从昂斯境内传回的第一手资料。

昂斯在灭埃尔多之后——按军功授田令——对参战将士进行了大规模封赏。具体数字如下——

获封土地的士兵——总计四万七千人。其中——获封十亩以下者三万二千人；获封十亩至三十亩者一万人；获封三十亩至百亩者四千五百人；获封百亩以上并赐奴隶者——五百人。

获封爵位者——二十三人。其中封伯爵二人、男爵六人、骑士十五人。

赵衍点了点头。这些数字——和朕预想的差不多。但朕关注的不是数字——是这些人。

苏秦的眼中闪过一丝锐利的光，陛下——这些人——才是关键。

他从密报中抽出一份单独的名单。

这是微臣的暗探整理的——昂斯第一批军功贵族的代表性人物。