汉斯挺直腰板，重重抱拳：遵命！

弗里茨重新登上城墙，望向北方。暮色中，昂斯军营的篝火已经连成了一片火海。

他知道，暴风雨就要来了。

但他并不害怕。

因为他不再是一个人在守这座城。

碧海之上，一艘悬挂天元旗帜的双桅快船正劈波斩浪，向西南方向疾行。

船头站着一个身穿青色圆领袍的年轻人，面容俊朗，目光如鹰。海风将他的衣袍吹得猎猎作响，他却纹丝不动，像一尊石像。

苏秦，天元纵横使，情报统领。（赵衍一直把外交部长的位置留给他，只是时机未到，还没有开始推动改革。）

这是他数不清次数的出海了。上一次是从海阳城到青龙港，只用了半天。而这一次，目的地是马都里王国的西海岸——从海路走，大约需要十二到十五天。

纵横使大人。一名水手走过来，递上一个铜制千里镜，前方海域风力增大，是否需要减速？

苏秦接过镜子，向四周望了望。海面上白浪翻涌，远处的天际线隐约可见几团乌云。

不用减速。他将望远镜收起，保持当前航速，绕开那片乌云区即可。

水手应声退下。苏秦的目光重新投向远方，嘴角微微勾起一个弧度。

这趟出使马都里，赵衍给他的任务有三个层次：

第一层——落实三方合作协议。亚历山大四世已经开出了三张牌，赵衍也划定了三条底线。苏秦要做的，是把这些框架性的共识变成白纸黑字的正式条约。

第二层——刺探马都里的真实实力。亚历山大四世说得好听，但天元需要知道马都里到底有多少家底——兵力、财力、海军实力、国王的真实意图。这些情报将决定天元在未来博弈中的策略。

第三层——也是最隐秘的一层——为将来分化马都里和买迪尔埋下伏笔。四国联盟看似铁板一块，实际上各怀鬼胎。苏秦的任务，是找到裂缝，然后把它撬得更大。

他转身走进船舱。舱内摆着一张简易书桌，上面铺满了文件——三方合作协议草案、马都里国情分析、亚历山大四世的个人档案、以及赵衍亲笔写给他的一封密信。

密信里只有四个字：相机行事。

苏秦笑了笑，将信折好收起。皇帝陛下果然是皇帝陛下，连密信都写得这么精妙——四个字看似什么都没说，实际上给了他最大的自由裁量权。

他翻开马都里国情分析，目光落在其中一段：

马都里王国，位于昂斯帝国西南方，以银峡走廊与昂斯接壤。国土面积约天元之半，人口约一千八百万。国王亚历山大四世，在位十二年，以商贸立国，海军实力居四国之首。陆上兵力约四十万，但以十万重骑兵和其他兵力以及雇佣兵为主，忠诚度存疑。国内贵族分为两派——商贸派主张与天元通商获利，军功派则倾向于跟随昂斯瓜分利益。

苏秦将这段话反复读了两遍，心中已经有了计较。

商贸派。这是他可以利用的切入点。

天元最不缺的就是商路。

他从书桌上拿起一份空白的文书，提笔开始书写。笔锋遒劲有力，每一个字都像是经过了精密的计算。

这是他准备给亚历山大四世的见面礼——一份天元与马都里双边贸易优惠方案的草案。