但在这个冬天，每一场胜利都是惨烈的。

反击的消息传到威兰一世耳中时，他正坐在中军帐里，面前摊着一份军粮清单。

清单上的数字让他心沉如铁。

辎重营被烧掉的四成物资中，最致命的是粮食——整整三天的全军口粮化为灰烬。剩余的粮食即使加上后续从银峡走廊运来的补给，也只够维持四天。而银峡走廊的冻雨仍在持续，辎重队什么时候能到，谁也说不准。

威兰一世将清单推到一边，闭上了眼睛。

他已经两天两夜没有合眼了。

帐帘掀开，赫尔曼大步走了进来。他的脸色比外面的冻雨还要阴沉，胸甲上还沾着干涸的血迹——那是他亲自率军攻打鹰嘴崖时留下的。

陛下。赫尔曼单膝跪地，声音低沉，臣请求陛下做出决断。

威兰一世没有睁眼。

鹰嘴崖……臣攻不下来了。赫尔曼的声音里带着一丝从未有过的疲惫，那座棱堡里的守军像是铁打的。七天攻势，臣折了一千二百人，棱堡守军从三百打到不到两百，可他们就是不降。臣请求……留一千人继续围困，其余四千人调回正面。

威兰一世终于睁开了眼睛。

攻不下来了？他重复了一遍这句话，语气中没有愤怒，只有一种深沉的、近乎悲凉的平静。

臣无能。赫尔曼低下头。

不是你的错。威兰一世站起身，走到帐门口，掀开帘幕。外面寒风呼啸，冻雨斜飞，远处的贝尔伯城在雨幕中若隐若现。

赫尔曼，你知道我征前为什么不听你的劝告吗？

赫尔曼沉默不语。

因为我以为，凭着十万大军的威势，贝尔伯会在一个月内投降。威兰一世的声音很轻，像是在自言自语，我以为弗里茨是一个精明的商人，会在绝望之前做出理性的选择。我以为军功贵族们会像以前的每一次战役那样，用胜利来证明他们存在的价值。

他转过身来，面对着赫尔曼。

但我错了。弗里茨不精明——他疯狂。那些守城的士兵也不理性——他们宁可战死也不投降。至于军功贵族……威兰一世冷笑一声，他们现在比前线的士兵还要慌。土地、奴隶、荣耀——这些东西在冬天面前一文不值。

赫尔曼抬起头，望着威兰一世的脸。那道从左额延伸到右颊的刀疤在帐中的灯火下显得格外醒目，像一条扭曲的蛇。

陛下……

传令全军，威兰一世的声音突然变得坚硬如铁，明日拂晓，全军后撤至银峡走廊以南的开阔地带扎营。留两万人继续围困贝尔伯，其余主力随朕南撤。

赫尔曼的瞳孔微微一缩。

陛下，这是……

撤退。威兰一世一字一顿地说出了这个词，朕承认，今年冬天打不下贝尔伯。但朕不会把十万大军葬送在这里。