传旨第二舰队——他的声音平静而有力，每一个字都像是在历史的天平上落下了一枚沉甸甸的砝码，凌霄号率第二舰队，即刻从青龙港出发，沿海岸线北上，驶往马都里沿海。目标——圣赫利斯港。

诸葛亮的羽扇微微一顿。

陛下，这是……

亮底牌。赵衍转过身来，目光灼灼，威兰一世困在贝尔伯，马都里刚跟我们签了协议，亚历山大四世现在一定在观望——他想看看天元的承诺有多少分量，想看看我们到底有没有能力在大陆博弈中站稳脚跟。

他走回书案后，拿起一份苏秦从马都里发回的最新密报。

苏秦在密报中说，亚历山大四世虽然签了协议，但内心仍然犹豫。他不确定天元是否有能力对抗昂斯——毕竟天元此前从未在大陆方向展示过海军力量。在亚历山大四世看来，天元不过是东方的一个富庶国度，非常会做生意。也就是赵衍登基以后，天元军队才开始四处征战，以前很少见他们动武。

赵衍将密报放在桌上，目光如炬。

那就让他看看，天元不但能打仗——而且能打一场他完全看不懂的仗。

凌霄号的蒸汽动力……诸葛亮的眼睛亮了起来。

赵衍点了点头，蒸汽机上舰，这是天元军事技术的最高机密。凌霄号不需要风帆、不受风向洋流限制、可以逆风航行、可以精确控制航速——这些特性在大陆各国的认知中，是完全不可能的。

他走到窗前，望着窗外的天空。

当凌霄号出现在马都里沿海的那一刻——整个大陆的海权格局，就会开始改变。

常兴五年十一月初一，马都里沿海。

圣赫利斯港是马都里王国最大的港口，也是整个大陆西海岸最繁忙的商港之一。港湾呈半月形，三面环山，天然的防波堤将汹涌的海浪挡在外面，港湾内终年波澜不惊。码头上停泊着数百艘各式船只——从马都里的大型商船到昂斯的快速战舰，从贝尔伯的渔船到更远地方来的异域船只。

这一天清晨，港湾中的渔民们最先发现了异常。

那是什么？一个老渔夫眯着眼，指着东南方向的。在海天交界处，几个黑点正缓缓向圣赫利斯港移动。

他身边的年轻人放下手中的渔网，顺着老渔夫的目光望去，看着像是船……但怎么……

他的声音里带着一丝困惑。

因为那些船——最前面的那艘大船，没有帆。

在这个时代，所有的船都靠风帆驱动。没有风帆的船，就像没有腿的马，是不可想象的。可那艘船——那艘巨大的、黑色的、船首涂着金色龙纹的战舰——正在以一种平稳而坚定的速度向港湾驶来，它的顶部没有一根桅杆，没有一面帆，却跑得比顺风时还要快。

更让人惊骇的是，那艘船的两侧各有一个巨大的明轮，正在哗哗地拍打着水面，推动船身前进。在明轮的上方，一根粗大的烟囱正冒着滚滚白烟，白色的蒸汽在海风中迅速散开，像是一条白色的长龙在船尾盘旋。

老天爷……老渔夫的手开始发抖，那是什么怪物？

消息以惊人的速度传遍了整个圣赫利斯港。

码头上的人们纷纷停下手中的活计，涌向码头的前沿，瞪大了眼睛望着那艘不可思议的巨舰。有人画着十字祈祷，有人大声呼喊，更多的人只是呆呆地站着，嘴巴张得老大，发不出任何声音。

凌霄号蒸汽战舰，天元第二舰队旗舰，正在驶入圣赫利斯港。