他的嘴角微微上扬。

然后，让时间来回答一切。

赵衍笑了。

他伸出手，推开了窗户。

一股冷冽的寒风灌了进来，夹杂着雪后清新的气息。远处的海阳城在白雪覆盖下显得宁静而祥和，但赵衍知道——在这份宁静之下，一场改变世界的风暴正在酝酿。

他的声音在寒风中格外清晰。

那就——等春雷。

窗外，北风呼啸。

但在海阳城地下的铜线中，电信号正在以光速穿梭。在青龙港的工坊里，蒸汽机正在轰鸣。在圣赫利斯港的码头上，凌霄号的烟囱正在冒着白烟。

一切都在准备中。

一切都在等待中。

等待春雷炸响的那一刻。

常兴六年，正月初八。

海阳城的年味儿还没散尽。街巷门楣上的红联墨迹犹新，爆竹的硫磺味儿被海风一吹，化作一缕缕若有若无的淡烟，飘散在青瓦白墙之间。

但皇宫里早已没了过年的悠闲。

御书房的炭火烧得极旺，窗棂上蒙着一层薄薄的水雾。赵衍坐在书案后面，面前摊着一幅巨大的羊皮地图——这是他让人从国防部搬来的，上面标注着银峡走廊、贝尔伯、白石荒原和昂斯冬营的全部态势。

他盯着地图，已经盯了整整一个时辰。

来了。他头也不抬地说了一句。

门外的禁卫应声推开大殿的门。

寒风裹着初春特有的湿冷灌进来，吹得案上的地图边角微微翘起。

先进来的是诸葛亮。他穿着一件深灰色的棉袍，外罩一件玄色大氅，手里照例摇着那柄鹅毛羽扇——虽然正月里的海阳城根本不需要扇风。但诸葛亮摇扇子从来不是为了凉快，那是他思考时的习惯动作，就像有人转笔、有人抖腿一样。

跟在诸葛亮身后进来的是李靖。大将军一身武官常服，腰背笔挺如枪，步伐沉稳有力。即便是在过年期间，李靖也保持着军营里的作息——卯时起床，绕着国防部跑三圈，然后处理军务到深夜。

最后一个进来的是狄仁杰。同知丞相事兼吏部左侍郎，穿着一件石青色官袍，面容清癯，三缕长髯垂在胸前，目光沉静如水。他进门后先向赵衍行了礼，然后在诸葛亮旁边的椅子上坐下，顺手拂了拂袍角的灰尘。

人齐了？赵衍抬起头。

回陛下，诸葛亮扫了一眼，还差一位。

话音刚落，殿外传来一阵急促的脚步声。一个身材精瘦、面容黝黑的中年武官快步走了进来，甲胄上沾着几片没来得及拂掉的碎雪。他进门后利落地行了一个军礼，动作干脆得像刀切豆腐。

臣吴烈，参见陛下！

赵衍打量着这个忠心耿耿的兵部尚书。

吴烈，四十七岁，出身海阳城郊的一个军户人家。十六岁从军，在西北边防线上摸爬滚打了二十年，从小卒一路做到边军副总兵。常兴元年被调入中枢，先在兵部任侍郎，接着接任兵部尚书。

这个人最大的特点是——狠。不是那种凶神恶煞的狠，而是一种冷静到骨子里的狠。他练兵从不讲情面，罚起人来连自己的亲兵都不放过。兵部上下私下里给他取了个绰号叫铁面判官——倒不是说他脸黑，而是说他办事铁面无私、一板一眼。